Se acabó la espera para conocer al nuevo manejador de los Nacionales de Washington después que el equipo de la Liga Nacional anunciase la elección del veterano Jim Riggleman, que ya estaba como interino al ocupar el cargo dejado vacante por el dominicano Manny Acta, que fue despedido.
Riggleman recibió la confianza de los directivos para que siguiese al frente del equipo la próxima temporada, pero ahora como manejador oficial.
Los Nacionales tuvieron récord perdedor de 26-61 con Acta y de 33-42 con Riggleman, y terminaron el año con la peor marca en las mayores (59-103).
Riggleman fue piloto interino el año pasado con los Marineros de Seattle, y también ha sido dirigente de los Padres de San Diego y Cachorros de Chicago.
Mientras que Acta ya tiene también empleo después que los Indios de Cleveland le ofrecieron un contrato por tres temporadas con opción a una más.
Otro que se quedó fue el veterano receptor Jason Varitek, de los Medias Rojas de Boston, se aceptó la opción que tenía para continuar un año más con el equipo y tres millones de dólares.
El tiempo de Jason Varitek como receptor principal de los Medias Rojas ha llegado a su fin luego de 10 años, para darle paso al venezolano Víctor Martínez, elegido como su relevo en la titularidad.
Pero Varitek, de 37 años, pese a la decisión del equipo de declinar su opción de 5 millones para extender el contrato, el capitán de los Medias Rojas eligió ejercer su propia opción y regresará a Boston para el 2010, su decimocuarta temporada.
Como se esperaba hubo presencia latinoamericana en los premios de los Guantes de Oro de la Nacional al ser elegidos entre los ganadores al receptor boricua Yadier Molina, de los Cardenales de San Luis y al primera base mexicano Adrián González, de los Padres de San Diego.
Ambos fueron merecedores del premio por la gran labor y excelencia en su juego defensivo con sus respectivos equipos.
Molina se quedó con sólo cinco errores en la temporada regular y completo un promedio de fildeo de .995 con los Cardenales, mientras que también sacó "out" al 40,7% de los corredores en intento de robo de la segunda y tercera bases.
González fue cuarto en la liga con su promedio de fildeo de .995 y cometió siete errores en 1.367 intervenciones.
Los premios se deciden con el voto de los manejadores y entrenadores de sus respectivas ligas antes que termine la temporada regular, pero no pueden hacerlo por miembros de sus propios equipos.
"No me parece que tuve tantas jugadas que el año pasado. Se debió a que los equipos ya no se atreven tanto a tocar en mi dirección", comentó González. "Necesitas unos cuantos años de constante práctica antes que los entrenadores puedan votar por ti".
Los Cardenales mostraron la clase de su novena al tener también entre los premiados al abridor Adam Wainwright, en lanzador derecho que reemplazó al legendario Greg Maddux, quien el año pasado ganó su decimoctavo galardón antes de retirarse.
Wainwright es el primer lanzadores de los Cardenales en ganar el premio desde que el dominicano Joaquín Andújar lo hizo en 1984. Wainwright también es favorito para el Cy Young de la Nacional tras una campaña con marca de 19-8 y 2.63 de promedio de carreras limpias admitidas.
"Si había un premio que yo hubiese creído que nunca iba ganar o con posibilidades de conseguirlo, pues ese es el Guante de Oro", admitió Wainwright. "Pienso honestamente que hay muchísimos mejores fildeadores que yo, pero estoy súper agradecido con el premio".
Los Filis de Filadelfia fueron el otro equipo con dos ganadores después que se lo dieron al campocorto Jimmy Rollins y el jardinero Shane Victorino.
Rollins lo recibió por tercer año seguido y Victorino por segunda vez para confirmar el potencial de los ex campeones de la Serie Mundial.
El estelar campocorto de los Filis se convirtió en el tercer jugador del equipo de Filadelia con tres premios, sumándose a Mike Schmidt (10), Garry Maddox (8), el venezolano Manny Trillo y Scott Rolen (3 cada uno).
González, Molina, Rollins y Wainwright recibirán bonos de 50.000 dólares, y González elevó la opción de su equipo en 100.000 dólares y ahora es de 5,7 millones para 2011.
El premio para el segunda base recayó en Orlando Hudson, de los Dodgers de Los Angeles, lo obtuvo por cuarta vez al desplazar a Brandon Phillips de los Rojos de Cincinnati.
Los Nacionales, el equipo con la peor marca de las Grandes Ligas, recibió la buena noticia que su tercera base, Ryan Zimmerman, fue el ganador del premio de Guante de Oro.
Los otros jardineros premiados son Michael Bourn, de los Astros de Houston y Matt Kemp, de los Dodgers, ambos lo recibieron por primera vez.
La jornada dentro del béisbol de las grandes ligas también tuvo actualidad en el apartado jurídico con la petición de los abogados del ex lanzador Roger Clemens para que una corte federal en Brooklyn desestime la demanda por difamación que fue presentada en su contra por su ex entrenador físico particular, Brian McNamee.
Joe Roden, uno de los abogados que representan a Clemens, admitió que el siete veces ganador del Cy Young, el abogado Rusty Hardin y otros no eran serios cuando cuestionaron el estado mental de McNamee y lo acusaron de inventarse evidencia, según reportó el diario New York Daily News el jueves.
"Ellos son parte de la batalla pública de palabras entre ambos bandos, y en ninguna manera se le sugiere al lector promedio que McNamee no está apto mentalmente," escribió Roden, abogado que trabaja para la firma de Hardin.
La evidencia mencionada son jeringuillas usadas y gasas con sangre que McNamee entregó a las autoridades federales.
McNamee ha dicho que inyectó a Clemens con esteroides y HGH en un periodo de varios años, una confesión que el ex lanzador ha negado.
"Clemens nunca ha utilizado esteroides o HGH", defendió Roden. "Refutar evidencia falsa no es difamar".
El abogado de McNamee, Richard Emery, contestó oponiéndose a la desestimación y reiteró que Clemens y sus representantes tienen que tomar responsabilidad por sus declaraciones.
"No hay duda de que las declaraciones de Clements y su abogados y portavoces son un serio y sucio ataque a Brian, acusándolo de ser un criminal y no tener buen estado mental", subrayó Emery. "Eso es parte de la difamación aquí y deben responder por sus actos".
El que se llevo un gran susto fue el ex cerrador John Wetteland, que tuvo que ser internado de urgencia en un hospital de Texas después que sufrió una subida repentina de presión y ritmo cardíaco.
Los doctores lograron estabilizarlo y fue enviado de regreso a su domicilio, a la espera de hacerles más reconocimientos médicos.
Wetteland, que llegó a participar en el Juego de Estrellas, se encontraba en su residencia de Denton (Texas), donde descansa después de haber cumplido la primera temporada como entrenador de los relevistas de los Marineros de Seattle.
