Las misiones internacionales que realizó el presidente Juan Carlos Varela, y al menos un centenar de funcionarios, durante los primeros cinco meses de gestión, le representaron al Estado un gasto total de 277,348 dólares.
Dicho monto representa un gasto mensual de 55,000 dólares, según el informe que publicó la propia Presidencia de la República en la página web www.presidencia.gob.pa.
El informe reveló un gasto total en pasajes aéreos de 94,218 dólares y en viáticos de 183,130 dólares, utilizados para visitar, al menos, cinco destinos entre América y Europa, y decenas de convenciones.
El primero de estos destinos fue la vecina República de Colombia. En agosto, tras un mes de ser juramentado como presidente, Varela salió acompañado con su esposa Lorena Castillo, por primera vez, en misión oficial para presenciar la asunción de su homólogo, Juan Manuel Santos, tras ser reelecto en el cargo.
Un mes después, Varela inició una gira por Europa. Su primera parada fue El Vaticano, en Roma, Italia, donde tuvo una audiencia con el papa Francisco. A este viaje le acompañó su familia, algunos ministros de Estado y el sacerdote Fernando Fontane.
Sin embargo, en el informe solo se refleja el pago de viáticos y pasajes aéreos para once personas, entre ellas, la vocera del Gobierno, Castalia Pascual, y otros miembros del equipo de comunicación. A su vez, solo se registró el costo del pasaje aéreo de Fontane por 3,435.97 dólares.
Seguido de la visita a Roma, otro equipo se unió al mandatario en la gira por España, donde se anunció la visita oficial al rey.
En ese momento, incluso, Varela hizo una parada personal para conocer el lugar donde nació el padre Segundo Familiar Cano.
En el informe solo aparecen pasajes y viáticos para 13 personas que viajaron a España.
Esto incluyó a un grupo nuevo, más otros funcionarios que también estuvieron en Italia.
En España, el mandatario, también aprovechó la visita para conocer la tierra des sus ascendientes.
Varela culminó el mes de septiembre con su tercera gira internacional sobre la cual, el informe revela, se cubrieron gastos de ocho personas.
Este tercer viaje fue a la 69.ª Asamblea General de las Naciones Unidas (ONU) con sede en Nueva York.
Mientras, su última salida en misión oficial, la realizó entre el 9 y 12 de octubre a Atlanta, Georgia, donde visitó el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC).
A diferencia de los cuatro viajes anteriores, es en este en el que por primera vez aparece el nombre del presidente dentro del registro de gastos.
En esa ocasión, el Estado corrió con el gasto de 2,045 dólares del boleto aéreo del presidente Varela y no le fue asignada partida para viático.
Los destinos de Varela fueron Colombia, Italia, España, Nueva York y Atlanta.
Pero, en el desglose de viajes, no solo se cuenta las salidas del presidente.
También se registró actividades de la primera dama, más otras asignaciones especiales de otros funcionarios, por ejemplo, convenciones en Estados Unidos, China, Chile y Suiza sobre transporte, inteligencia financiera y energías sostenibles.
Gasto vs. contención
El gasto de casi 300,000 dólares, solo para costear giras oficiales, es calificado por Maribel Gordón, excandidata a la vicepresidencia de la República por el Frente Amplio de la Democracia (FAD), como un “irrespeto” a la pobreza.
Gordón cuestionó el gasto, porque se trata de una cifra que se otorgó durante los primeros meses de gobierno, con todo y que se han hecho denuncias por la deplorable condición de escuelas y falta de medicamentos.
“Decir que nos hemos gastado más de un cuarto de millón de dólares en este tipo de relaciones suntuarias es un irrespeto a la pobreza”, manifestó la dirigente.
Con ella coincide el economista Juan Jované, excandidato presidencial, quien se imagina cómo este gasto hubiese resuelto el costo de la canasta básica de muchos panameños.
Al parecer de Jované, el Gobierno hizo un llamado “difuso” sobre la contención del gasto de 548 millones de dólares, a principio de su gestión, en el cual no definió en qué rubros estaría haciendo recortes.
El economista aseguró que la administración de Varela no tiene prioridades en los gastos.
“Estando en una situación difícil de las finanzas, lo que uno tiene que eliminar son los gastos menos esenciales. Y todos los gastos de viajes y de representación son gastos no esenciales”, puntualizó.
Estado asumió gastos para los acompañantes de primera dama
De los casi 300,000 dólares en gastos para misiones oficiales, 26,695 dólares corresponden a viajes que realizó la primera dama Lorena Castillo de Varela, junto a nueve personas asignadas.
Sin embargo, en el informe no se desglosa la función de estas personas y tampoco se detalla el rol que cumplieron a las tres giras.
Aparecen con la asignación “acompañar a la primera dama”, y en otra ocasión se describe “para dar cobertura”. Recibieron viáticos entre 1,050 y 4,800 dólares. Los viajes fueron a Colombia, Taiwán y a la primera cumbre de esposas de jefes de Estado y Gobierno de los países del Sistema de Integración Centroamericana (Sica).
Detalles
- 548.9 millones de dólares asciende la contención del gasto que implementó el Gobierno.
- 300 mil dólares es la cifra aproximada del gasto total en pasajes aéreos y viáticos entre julio y noviembre.
- 88 personas viajaron con Varela.
De viajes programados a encuentros personales
- Eventos anuales como la Asamblea de la ONU, así como visita a la tierra de sus ancestros, figura en las giras de Varela
- 6 viajes completa el presidente en lo que va de su gestión.
