Cada año al acercarse el 9 de Enero, en la agenda política de las autoridades de turno surge la necesidad de recordar a los mártires de la gesta patriótica de 1964, pero tras las luces, los aplausos y los actos protocolares, el interés rápidamente se diluye y el olvido vuelve a apoderarse de este tema.
Rimsky Sucre, de la Asociación de Graduandos de 1964 (del Instituto Nacional) y quien también formó parte de la Comisión Nacional que organizó en 2014 el cincuentenario de la gesta, lamenta que los años pasen y esta situación no cambie.
Promesas incumpidas
Sucre recuerda que hay grupos organizados de civiles y de estudiantes sobrevivientes que han estado clamando para que les autoricen una especie de pensión vitalicia.
De hecho, algunos ya reciben pensiones de hasta $300, que se incrementaron en la administración anterior, cuando también se implementó una comisión para estudiar más a fondo el tema y hacer justicia con quienes lo necesitan y lo merecen realmente.
Pero dicha comisión no ha prosperado en este gobierno, y actualmente se encuentra inactiva.
"La Generación del 64 no pide nada, salvo que el Gobierno ayude a Alexis Bernal que está en situación médica y económica mala; lo mismo que a Alcibíades Picota, ambos con un papel importante en los hechos de aquella fecha", puntualiza Rimsky Sucre.
En el caso de Bernal, es diabético con complicaciones severas, y no trabaja. Un familiar que prefirió no revelar su identidad comentó a Panamá América que "actualmente sobrevive con una jubilación muy pobre".
No obstante, Alexis Bernal aparece en la histórica foto en la escuela de Balboa en el momento en que se rasgaba la bandera, y estuvo en el grupo que la recuperó y la trajo de vuelta.
El vocero de la Asociación de Graduandos de 1964 también reveló que "verbalmente el Gobierno le ha hecho promesas, pero nada en concreto y nadie asume el compromiso de ayudarle" a este héroe nacional que vive su vejez casi en el anonimato.
Olvidado en España
El caso de Alcibíades Picota (otro de los estudiantes considerados héroes) no deja de ser igual de dramático. Actualmente se encuentra en Sevilla, España, donde no cuenta con un empleo y padece una situación de salud crítica.
Su hermano, Jesús Picota, explicó que el héroe de la gesta padece una pancolitis ulcerativa en el tracto digestivo, además de que se le aplican constantes transfusiones de sangre y hierro, por tener la hemoglobina en niveles muy bajos.
Su situación se complica al estar lejos del país, y sin la posibilidad de que familiares en Panamá puedan recibirlo.
"Él está condecorado en Panamá con la Orden Vasco Núñez de Balboa... pero, ¿de qué sirve esa Orden si no hay ayuda económica?", se cuestiona Jesús Picota.
También explica que se le ha prometido una especie de indemnización, pero ninguna autoridad ha asumido el compromiso.
"Pido justicia para mi hermano. Yo le digo al Gobierno y a la Autoridad del Canal que si no le van a dar una indemnización, que al menos le den una de esas casas que se están deteriorando en la antigua Zona del Canal para que pueda volver al país", sentenció el familiar.
Irónicamente, Picota es recordado como un estudiante ejemplar de esa generación, que era cuadro de honor y jefe de Orden y Disciplina.
Propuesta
En busca de hacerle justicia a estos y otros sobrevivientes, la Asociación Héroes Eméritos promueve un anteproyecto de ley, que ya se entregó en octubre de 2015, para actualizar la norma ya desfasada. "Pero desafortunadamente no ha avanzado en la Asamblea", lamentó Américo Alvarado, vocero de la agrupación.
Alvarado manifestó sentirse "decepcionado" del Defensor del Pueblo y del propio presidente Varela, "que solo nos da sonrisas y promesas, y después nada de nada", concluyó.
Sin interés
El descuido y la falta de mantenimiento de los monumentos del 9 de Enero demuestran que el Gobierno no tiene mayor interés en la historia y en preservar el espíritu de identidad nacional. Rimsky Sucre - Asociación de Graduandos de 1964
Olvido injusto
Monumentos históricos del 9 de Enero y héroes de la gesta que aún viven sufren la misma suerte de olvido por parte de las autoridades.
Deterioro: El monumento para conmemorar los 50 años de la gesta (en la Avenida de los Mártires) ya refleja signos claros de deterioro, a pesar de haber sido inaugurado en 2014. Y no cuenta con un plan de mantenimiento.
Héroe olvidado: Alcibiádes Picota fue uno de los estudiantes más importantes en la gesta del 9 de Enero. Y aunque fue condecorado con la Orden Vasco Núñez de Balboa, actualmente vive sin empleo y en condiciones precarias de salud... ¡en un olvido injusto!
De cara a la realidad: El monumento denominado “Con nuestra bandera hacia la cerca” trata de reivindicar nuestra soberanía, pero irónicamente envía también un mensaje de poco importa de las autoridades, ante el deterioro que sufre la estructura.
Opinión - Joaquín Vásquez /Asociación Centinelas del Canal
La juventud es la savia que nutre la patria
Nuestra Asociación tiene más de 20 años organizando actividades de docencia y concienciación ciudadana, conmemorando también la gesta patriótica del 9, 10 y 11 de enero de 1964.
Intentamos mandar un mensaje a la juventud panameña, a fin de que fortalezcan la identidad nacional, que eleven su autoestima y que sientan que la juventud tiene el poder transformador de una sociedad. Que se den cuenta de que la juventud es la savia que nutre el corazón de la patria, el amor a la bandera y a nuestra soberanía nacional.
Este 9 de Enero volveremos a organizar actividades para recordar a nuestros mártires, y a los que están vivos, algunos de ellos lisiados, y rendirles tributo.
Buscamos también romper el silencio y generar un cambio. De modo que si los mártires murieron de bala, que no mueran de olvido.
Los jóvenes de hoy viven una crisis de valores, y entre lo que se ha perdido también está el sentido de patria. Pero siempre hay tiempo para recuperarla y comprender que honrar honra.
