- 1,823 millones de dólares son los activos de las cooperativas registrado en 2012.
- 1,156 millones de dólares son los préstamos por cobrar de las cooperativas.
A pesar del buen ritmo de crecimiento que ha tenido en los últimos años, el sector cooperativista atraviesa momentos difíciles que lo obligan a plantear una nueva regulación que fortalezca su gestión administrativa y financiera.
Recientemente se declaró la liquidación de la cooperativa de los empleados de la Caja de Seguro Social (Coacecss) debido a malos manejos, según declaraciones de la directora ejecutiva del Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (Ipacoop), Ana Giselle Rosas.
Adicional a este caso, hay actualmente siete cooperativas que se encuentran intervenidas: la de Servicios Múltiples San Pedro, Cooperativa de Servicios Múltiples Omar Torrijos, Cooperativa de Trabajo La Arenera, Cooperativa de Trabajo Aeropuertos y Muelles, Cooperativa de Transporte de Bugaba, Cooperativa de Ahorro y Crédito Elecom y la Cooperativa Agroforestal Alejandro Pérez.
“Las cooperativas han demostrado su fortaleza en momentos de crisis financieras que otro tipo de instituciones financieras no han tenido. En atención a este crecimiento y a esta importancia, sí debemos tener un Ipacoop con mayor presupuesto, lo que permita una mejor y más amplia gestión de fiscalización”, sostuvo Rosas.
Además, indicó, que se debe reformar la Ley 24 que crea el Ipacoop, para establecerle funciones, entre ellas, normas más claras sobre el alcance de los servicios que las cooperativas pueden brindar a terceros para que sean consecuentes con el cumplimiento del objeto social y que los mismos se den sin ánimo de lucro ni en perjuicio de los asociados. “Estamos trabajando en un proyecto de fortalecimiento en la fiscalización, eso significa modificar algunas normativas que permitan tener temas más puntuales, como la liquidez, ya que las cooperativas deben tener un 30%”, señaló.
Incluso, hay expertos en la materia que plantean que algunas cooperativas del país deben ser fiscalizadas por la Superintendencia de Bancos.
“Sin embargo, esto no lo establece la ley, y nos parece prudente tener normas más claras que de manera sencilla les den a las cooperativas el orden de ideas de cumplimiento en materia financiera”, señaló Rosas.
Manifestó que han hecho un llamado a lo interno de las cooperativas al apego y cumplimiento de la ley, ya que las normas actuales permiten que las mismas funcionen, operen y crezcan de manera ordenada.
“El problema se da cuando nos alejamos del cumplimiento de estas normas. Realmente, la situación de Coacecss se pudo haber evitado si sus directivos y administrativos hubieran atendido oportunamente los llamados de atención que hizo Ipacoop desde 2010”, enfatizó la directora.
Opiniones
Oscar Monteza, asesor del Despacho Superior de Ipacoop y miembro de tres cooperativas, indicó que la regulación se ha quedado corta y se hace necesario darles más claridad a las funciones de supervisión que tiene el ente fiscalizador del Estado.
“La ley fue adecuada hasta hace unos años, pero con el crecimiento financiero que tienen las cooperativas y el desarrollo de las finanzas en el mundo, Panamá no se puede quedar atrás y la ley de cooperativas se ha quedado rezagada en cuanto a supervisión”, informó.
La ley de Ipacoop data de 1980, mientras que la ley que rige las cooperativas es de 1997 (Ley 17). Ambas requieren de modificaciones para seguir manteniendo la estabilidad del sistema, según indican algunos expertos.
Para el economista Jorge Castillo, lo que se necesita es mayor control con la legislación existente por parte de Ipacoop y de una mayor participación de los asociados”.
“A mí me consta que en las asambleas de las cooperativas los socios están poco preocupados por los informes financieros de la misma, sino realmente en cosas más superfluas”, sostuvo el economista.
Roberto Moreno es miembro de Coopeve y vio crecer esta entidad desde los años 70. Al trasladarse a la capital, tuvo que retirarse de la entidad y luego se reactivó desde hace 10 años, considera que se debe impulsar más el cooperativismo en el país.
En 2011, había 571 cooperativas en el país y en 2012, unas 595, según estadísticas del Ipacoop.
