La audiencia de imputación de cargos al exministro colombiano de Agricultura Andrés Felipe Arias en un caso por irregularidades en la entrega de subsidios agrarios fue suspendida hoy, tras una petición de la defensa, y continuará el viernes.
En la audiencia, la fiscal general colombiana, Vivian Morales, acusó a Arias, quien fue titular de Agricultura durante el Gobierno de Álvaro Uribe (2002-2010), de "peculado por apropiación y celebración de contratos sin el cumplimiento de los requisitos legales", por lo que pidió su detención.
Sin embargo, un abogado del exministro solicitó "tiempo prudencial" para estudiar las pruebas y preparar debidamente la defensa de su cliente, quien no aceptó los cargos y que de resultar culpable afrontaría una pena de entre 4 y 15 años de prisión.
Según la determinación del magistrado Orlando Fierro, del Tribunal Superior de Bogotá, la diligencia continuará este viernes a partir de 11.00 hora local (16.00 GMT).
La fiscal Morales acusó al exministro conservador de utilizar el programa Agro Ingreso Seguro (AIS), que manejaba su cartera, como plataforma política para su aspiración presidencial en las elecciones de 2010.
La detención de Arias "resulta necesaria", dijo Morales, quien añadió que "los representantes de las entidades públicas no están solo para firmar, sino que son responsables de las contrataciones".
Consideró, igualmente, que el acusado "es un peligro para la comunidad".
El pasado martes el procurador general de Colombia, Alejandro Ordóñez, destituyó de manera retroactiva e inhabilitó por 16 años para ejercer cargos públicos a Arias por el mismo caso.
En su alegato de acusación, la fiscal Morales señaló que "Arias ha inducido a otros imputados a obrar de manera reticente", tras revelar reuniones del exministro con varios detenidos en la cárcel La Picota y que están afectados por el mismo escándalo.
Arias fue ministro de Agricultura durante seis de los ocho años del mandato de Uribe y fue uno de los impulsores del programa gubernamental Agro Ingreso Seguro (AIS), que tenía como fin preparar a productores rurales en riesgo por el Tratado de Libre Comercio (TLC) de Colombia con Estados Unidos, aun no ratificado.
Una investigación demostró que una gran parte de los subsidios de AIS fue a parar manos de grandes hacendados de la costa norte del país, así como a reinas de belleza y familiares de altos cargos del Estado.
El Ministerio Público, además de tomar medidas contra Arias, sancionó a otros diez exfuncionarios con inhabilitaciones y destituciones de entre un mes y trece años.
Por este mismo escándalo de entrega irregular de millonarios subsidios para el campo, cinco exfuncionarios del Ministerio de Agricultura fueron ya enviados a la cárcel durante el pasado mes de abril por orden de la Fiscalía.
