El Tribunal Supremo de Canadá declaró hoy anticonstitucional una ley de la provincia de Québec que impide que determinados alumnos puedan acudir a escuelas públicas en inglés.
Tras conocerse la decisión del Tribunal Supremo, alcanzada unánimemente por sus siete jueces, el Gobierno de la provincia de Québec (la única del país donde el único idioma oficial es el francés) dijo que estaba irritado con la sentencia.
La ministra de Cultura del Gobierno de Québec, Christine St-Pierre, afirmó durante una rueda de prensa que estaba "desilusionada y enfadada" y se mostró desafiante al señalar que la sentencia era sólo el "punto de vista" de los jueces.
La demanda contra la ley 104 de Québec fue presentada en 2002 por un grupo de 25 familias poco después de su adopción.
Antes de la entrada en vigor de la ley, las familias podían matricular a sus hijos en escuelas privadas en inglés y tras un corto periodo registrarlos en el sistema público de colegios en inglés que es gratuito.
Pero la ley 104 impidió que las familias utilizasen está fórmula y les obligó en la práctica a matricular a sus hijos en las escuelas en francés.
En 2007, el Tribunal de Apelaciones de Québec ya había declarado la ley anticonstitucional porque la Carta de Derechos y Libertades del país establece que un alumno que ha acudido a una escuela en inglés o francés tiene el derecho a continuar su educación en el idioma elegido.
El Gobierno de Québec apeló la decisión del Tribunal de Apelaciones de Québec y el caso fue enviado al Tribunal Supremo de Canadá, la máxima autoridad judicial del país.
La sentencia dada a conocer hoy otorgar un año a Québec para que modifique la ley.
El primer ministro de Québec, Jean Charest, dijo hoy que espera llegar a un acuerdo en el parlamento provincial, la Asamblea Nacional, para redactar una nueva ley que deje claro que el principal lenguaje de la provincia es el francés.
Por su parte, el soberanista Partido Quebequés (PQ) presentó hoy una moción en la Asamblea Nacional en la que se solicita que la provincia denuncie la sentencia. La líder del PQ, Pauline Marois, dijo que "no es posible aceptar la decisión de este tribunal".
Marois propuso que el Gobierno de Québec aplique la ley 101, que prohíbe el uso del inglés en multitud de áreas, a todas las escuelas del país, incluso las instituciones privadas.
La ley 101 fue instituida en 1977 por el primer Gobierno del Partido Quebequés y su objetivo fue revitalizar el uso del francés ante la creciente importancia del inglés en la provincia.
