Un juez estadounidense rechazó hoy un nuevo recurso presentado por el tanzano Ahmed Khalfan Ghailani, el primer preso de la base naval de Guantánamo (Cuba) en ser enviado a Estados Unidos para su enjuiciamiento, y dio vía libre a que el juicio se celebre en una corte civil de Nueva York.
"El Gobierno está en su derecho de tratar de responsabilizar a Ghailani ante un tribunal por su complicidad en la muerte de 224 personas" en los atentados contra las embajadas estadounidenses de Tanzania y Kenia en agosto de 1998, apunta el juez federal de Manhattan Lewis Kaplan en una orden emitida hoy.
El detenido había pedido que se retiraran los cargos contra él alegando que los cinco años en los que permaneció detenido supusieron una violación de su derecho constitucional a tener un juicio rápido.
En su orden, el juez asegura que el largo tiempo pasado entre su detención y su enjuiciamiento no se debió a un intento de las autoridades de ganar ventaja sobre la defensa de Ghailani.
Aún así, reconoció que "el retraso en este procesamiento ha sido largo y producto de una decisión de la que el brazo ejecutivo de nuestro Gobierno es enteramente responsable".
El tanzano, que se prevé que sea juzgado en septiembre, fue encerrado en julio de 2004 en un centro secreto de la Agencia Central de Inteligencia estadounidense (CIA), donde pasó dos años, hasta que fue trasladado a Guantánamo, donde permaneció encarcelado durante tres años más.
Las autoridades estadounidenses lo acusan de conspiración, asesinato, atentado contra embajadas de EE.UU. e intento de utilizar armas de destrucción masiva contra estadounidenses, entre otros delitos que, en conjunto, podrían hacer que fuera condenado a prisión de por vida.
"Fue retenido durante todo ese tiempo como combatiente enemigo, con independencia de la presentación de los cargos" contra él, asegura el juez en su escrito, que añade que Ghailani no podría haber eludido "ni un sólo día de los cinco años de su encarcelamiento" al tratarse de una cuestión de "seguridad nacional".
El rechazo de este recurso se suma a la reciente decisión del juez Klapan de que el acusado está capacitado mentalmente para afrontar el juicio, al contrario de lo que trató de argumentar su defensa, que aseguraba que Ghailani sufría estrés postraumático a causa del periodo que pasó en manos de la CIA.
En mayo, su defensa también trató sin éxito de que se retiraran los cargos contra él, argumentando que las confesiones de Ghailani se obtuvieron en interrogatorios en los que se utilizaron técnicas "equivalentes a la tortura".
El magistrado explicó entonces que, en cualquier caso, durante el juicio la Fiscalía no podrá recurrir a los testimonios obtenidos en los dos años en los que Ghailani, presunto guardaespaldas del líder de la red terrorista Al Qaeda, Osama Bin Laden, permaneció en un centro secreto de la CIA.
La decisión de hoy también puede sentar un precedente positivo para el interés del Gobierno del presidente de EE.UU., Barack Obama, de desviar al circuito judicial civil a otros detenidos, entre ellos Khalid Shaikh Mohammed, supuesto cerebro de los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Para el Pentágono, Ghailani es uno de los más valiosos presos de Guantánamo y cuatro de sus presuntos cómplices ya cumplen cadena perpetua en la prisión de máxima seguridad de Florence (Colorado, EE.UU.).
