Una juez de Estados Unidos rebajó hoy una sentencia de cadena perpetua a 30 años de prisión a uno de cinco cubanos convictos por espionaje, después de que un tribunal de apelaciones ordenó revisar las condenas por considerarlas excesivas.
Ramón Labañino (alias "Luis Medina III"), vestido con el uniforme beige de prisionero y cadenas en los tobillos, le dio un efusivo abrazo a su abogado, William Morris, cuando la juez Joan Lenard emitió la nueva condena en un tribunal de Miami.
Lenard también emitió una nueva sentencia contra Fernando González (alias "Rubén Campa"), de 17 años de prisión y cinco años de libertad condicional, tras una audiencia de varias horas.
Gónzalez estaba cumpliendo una condena de 19 años de cárcel.
El abogado de Labañino dijo a Efe al finalizar la vista judicial que su cliente en la práctica debe cumplir con el 84 por ciento del total de la sentencia, pero como tiene 11 años en prisión, "podría ser liberado en unos 14 años".
"Esto le da una esperanza para poder empezar su vida", declaró el abogado defensor.
Lenard también impuso a Labañino cinco años de libertad condicional.
Gloria La Riva, coordinadora nacional del grupo "Liberen a los Cinco", como se les conoce a los cubanos convictos en el caso de espionaje, dijo que "es lo mejor que se esperaba el día de hoy".
"Vamos a luchar hasta que estén libres (los cinco). Ningún día de su encarcelamiento ha sido justo", aseguró la activista.
Andrés Gómez, de la organización Alianza Martiana, declaró que el "Gobierno ha tenido que reconocer que las condenas fueron excesivas, fuera de toda guía y de todo antecedente".
"Esta es una victoria parcial y favorece una solución política al caso porque este es un proceso político con cargos falsos. La solución la tiene el Presidente de Estados Unidos y para que ocurra no tendría que haber una negociación con Cuba", afirmó.
En la vista judicial de Labañino, su abogado solicitó a la juez que recomendara su traslado a una cárcel en el estado de Georgia a fin de que sus familiares pudieran visitarle.
Lenard respondió que si la petición se basaba en que la familia estuviera más cerca del acusado, podría sugerir que lo trasladaran a la base naval de EE.UU. en Guantánamo (Cuba), lo que causó estallidos de risas en la sala del tribunal.
Labañino, de 46 años y que estudió economía en Cuba, fue juzgado y condenado en 2001 junto a Fernando Gónzalez y otros tres cubanos por conspirar y operar como agentes extranjeros sin notificar al Gobierno estadounidense a través de la llamada "Red Avispa" de espionaje desmantelada en el sur de Florida en 1998.
Los convictos, conocidos como "Los Cinco" en Cuba, donde son considerados héroes, admitieron durante el juicio que eran agentes del Gobierno de La Habana, pero afirmaron que espiaban a "grupos terroristas de exiliados que conspiran" contra el entonces presidente Fidel Castro, y no al Gobierno estadounidense.
La magistrada, que presidió el juicio hace ocho años, también emitió en octubre pasado una nueva condena a otro de los sentenciados a cadena perpetua, Antonio Guerrero, que ahora deberá cumplir 21 años y ocho meses de prisión.
Otros dos convictos, Gerardo Hernández y René González, deben seguir cumpliendo las sentencias impuestas en 2001 por Lenard.
Hernández cumple dos cadenas perpetuas y González 15 años de cárcel, sentencias que fueron ratificadas en junio de 2008 por un panel de tres jueces del Undécimo Tribunal de Apelaciones de Atlanta (EE.UU.) que confirmó el veredicto de culpabilidad de todos los acusados.
Una de las cadenas perpetua de Hernández fue impuesta por conspirar en el derribo de dos avionetas del grupo anticastrista "Hermanos al Rescate" de Miami, en 1996, por parte de cazas MiG cubanos, y la otra por conspiración para espiar.
