Un sismo de 3,7 grados en la escala abierta de Richter se registró hoy en el centro andino de Ecuador, cerca del volcán Tungurahua, que desde el lunes pasado incrementó su actividad, informó el Instituto Geofísico (IG) de la Escuela Politécnica Nacional.
El sismo, que no ha causado víctimas ni daños, ocurrió a las 19.32 hora local (00.32 GMT), a unos 116 kilómetros al sur de Quito, muy cerca de la localidad de Patate, aunque fue sentido levemente en la ciudad de Ambato, precisó el último informe del IG.
El epicentro del movimiento telúrico se localizó a 1,21 grados de latitud sur y 78,41 grados de longitud oeste, a unos 25 kilómetros del volcán Tungurahua.
Sobre la actividad del coloso, el IG informó de que ésta es considerada "moderada", aunque menor a la registrada en anteriores periodos eruptivos.
El comportamiento actual del Tungurahua se caracteriza por la emanación de gas y ceniza, en forma de nubes, y eventuales explosiones.
La ceniza emanada por el volcán ha caído, de forma leve, en algunos poblados cercanos.
El Instituto Geofísico mantiene una vigilancia directa y permanente del volcán, en cuyas cercanías habitan unas 20.000 personas.
El Tungurahua, de 5.016 metros de altitud y situado a 135 kilómetros al sur de Quito, es uno de los más activos del país, que cuenta con cerca de medio centenar de volcanes a lo largo de toda la cordillera andina.
Este volcán inició su actual proceso eruptivo en 1999 y, desde entonces, ha intercalado periodos de gran actividad y lapsos de relativa calma.
