Una jueza de Antigua y Barbuda dictaminó hoy inválida la elección del primer ministro Baldwin Spencer y otros dos parlamentarios en los comicios celebrados el 13 de marzo de 2009, arguyendo que no fueron debidamente elegidos por irregularidades.
La decisión de la jueza Louise Blenman implica que Spencer, John Maginley, el ministro de Turismo, y el titular de Educación, Jacqui Quinn-Leandro, del Partido Unido Progresista (UPP, por su sigla en inglés) deben renunciar a sus escaños en el Parlamento y habría que convocar a comicios por esos puestos o a una elección general.
Spencer, de 60 años, juró como primer ministro de Antigua y Barbuda para un segundo periodo consecutivo de cinco años.
Con el fallo, el UPP tiene ahora seis de los 17 escaños en el Parlamento, mientras que el opositor Partido Laborista de Antigua (ALP), que solicitó anular los resultados de la elección de los tres funcionarios, posee siete puestos y los cuatro restantes están en manos de otras organizaciones políticas.
Pero el abogado del UPP, Leon Symister, logró que otro juez, David Harris, aplazara poner en vigor la decisión de Blenman en una vista judicial, en la que los tres funcionarios con sus abogados apelaron el fallo.
Con la decisión de Harris, el primer ministro Baldwin Spencer, Maginley y Quinn-Leandro permanecerán como parlamentarios hasta una próxima audiencia en la apelarán el fallo y solicitarán que sea suspendido permanentemente.
"Todo permanece igual. El Gobierno está aún intacto. Baldwin Spencer sigue siendo el primer ministro. Nada ha cambiado", Symister declaró a periodistas al salir del tribunal.
El ALP tiene plazo hasta el próximo 16 de abril para presentar una moción contra la suspensión del dictamen.
Antes de que el juez Harris emitiera su dictamen, el presidente del ALP, Gaston Browne, dijo a una radio local que estaban muy complacidos con la decisión de la magistrada Blenman porque ahora su partido "tiene la mayoría en el Parlamento".
"Sé que ellos pueden apelar y probablemente tratarán de frustrar el deseo de las personas", pero es beneficioso para el país que el primer ministro coopere, dimita a su cargo y permita al ALP tomar el Gobierno, añadió Browne.
Por su parte, el abogado Symister indicó que el UPP procedió como se debía hacer con este tipo de asuntos y era ventilarlo en un tribunal de Apelaciones.
"Estamos complacidos de que fue concedida una suspensión, lo que no es inusual en estas circunstancias", señaló el letrado.
Antes de que lograran el aplazamiento, Symister había advertido que "este país está en un caos constitucional y esta no es la clase de conducta que debemos esperar de nuestro poder judicial".
La jueza Blenmen en su fallo reconoció la victoria del ministro de Trabajo, Trevor Walker, del partido Movimiento del Pueblo de Barbuda (BPM), que derrotó a Arthur Nibbs, el candidato del ALP en esa isla hermana de Antigua.
El BPM dio su apoyo al UPP en las pasadas elecciones.
