Unos 3.500 participantes de 17 países realizan el ejercicio militar Panamax 2011, que se lleva a cabo en la capital panameña desde el lunes y que tiene como objetivo evitar un hipotético ataque terrorista a la navegación por el Canal de Panamá, informó hoy una fuente oficial.
El comandante de la Fuerza de Tarea Litoral para estas maniobras, el subcomisionado Osvaldo Ureña, del Servicio Nacional Aeronaval, dijo a los periodistas que la novena edición de este ejercicio se desarrollará hasta el 26 de agosto, con la participación de más de veinte embarcaciones y cuatro aeronaves.
Ureña explicó que el simulacro implica mantener el libre tránsito por el Canal de Panamá, por lo que en esta oportunidad el Panamax internacional coincide con el ejercicio Panamax Alfa, este último un entrenamiento que se realiza desde 15 días antes que el primero y en el que solo participan las fuerzas panameñas.
"Llega un momento en que las fuerzas nacionales determinan que la capacidad con la que cuenta no tiene el alcance para hacerle frente a la amenaza, por lo que se hace una solicitud a la ONU, la cual emite una resolución solicitando la ayuda internacional y es donde se activa la fuerza multinacional", señaló Ureña.
Indicó que al igual que en las otras ocasiones, existen dos órganos de maniobra, uno en el océano Pacífico y otro en el Atlántico, cada una bajo el mando y control de la comandancia de la Fuerza de Tarea Litoral.
Ureña señaló que en los dos primeros días de actividad se concretó el trabajo en el puerto, donde elementos de las patrulleras y guardacostas realizaron actividades de abordaje y registro de alto riesgo, y se efectuaron los entrenamientos con los equipos de buceo, entre otros.
Dijo que a partir del miércoles, los buques participantes se distribuirán en las áreas asignadas en las aguas panameñas para iniciar la segunda fase de los ejercicios.
El militar panameño precisó que en Estados Unidos se está realizando la parte estratégica del ejercicio, mientras que se ejecuta otra fase en el río San Juan, en la región occidental de Colombia.
Por su parte, el portavoz del Comando Sur, Robert Appin, destacó que el ejercicio en Estados Unidos se desarrolla en ciudades de Arizona, Texas, Virginia y Florida, con la participación de militares de todos los países que están presentes en Panamax 2011.
Appin destacó que en la acción militar en Panamá también participan aeronaves de Ecuador, Perú, Canadá y Panamá.
Los países que participan en el ejercicio son: Argentina, Brasil, Belice, Canadá, Colombia, Chile, Ecuador, Estados Unidos, El Salvador, Guatemala, Nicaragua, México, Perú, la República Dominicana y Panamá.
También participan como observadores representantes de Paraguay y Uruguay.
Los primeros ejercicios de este tipo se celebraron en 2003, con la única participación de Chile, Estados Unidos y Panamá.
Un año después, se unieron Argentina, Perú, Colombia, Honduras y la República Dominicana.
