La Sra. Ana Lucrecia Arias de Andreve posee el gran mérito de haber fundado el primero de los 14 clubes de jardinería que existen en nuestro país y ser actualmente Socia Honoraria de muchos de ellos y Presidente Honoraria Vitalicia del Club de Jardinería de Panamá.
En días pasados, la visitamos en su residencia, más bien en su terraza, rodeada de su amplio y relajante jardín, con una gran cantidad de plantas y flores, donde platicó de lo que han sido 37 años de un incansable caminar por lograr que otras personas sientan el mismo amor por las flores que ella siente... Y vaya que lo ha logrado.
Con un entusiasmo que adorna a pocos, la Sra. Ana Lucrecia rememoró cada momento de su vida con el Club de Jardinería, cómo nació, los logros alcanzados, sus hazañas, las integrantes desaparecidas, las jovencitas que ahora están interesadas y participando. En fin, el brillo en sus ojos y el amor con que mostró cada libro, cada foto, cada planta de su jardín, dicen mucho de su autenticidad.
Sin duda es un gran logro si ese mismo amor lo llevan dentro y lo transmiten todas las que hoy son "hijas" del Club de Jardinería de Panamá.
MAS QUE UN TALENTO
Todo empezó cuando ella participó de un curso dictado por Pat Morgan, la persona con quien empezó a aprender a confeccionar arreglos florales, en el YMCA, en Balboa. En poco tiempo, específicamente en abril de 1951, es premiada con el primer lugar por uno de sus arreglos y he allí el impulso motivador para ir más allá.
"Me hice amiga de la Sra. Morgan y terminé traduciendo el curso para grupos que no hablaban inglés, es decir como intérprete por varios años. Eso cimentó mis conocimientos básicos porque se trataban de uno o dos y en algunos casos hasta tres cursos al año".
Al final del curso, se hacía una exposición y se premiaban los arreglos. En una ocasión, la Sra. Morgan invitó a las integrantes del Club de Jardinería de Bogotá para que fungieran como jueces, las hospedó en el Hotel Tivoli y "me solicitó que me encargara de atenderlas, conocerlas... Cuando ellas me contaron a mí las maravillas que hacían en su Club de Jardinería, les dije: Yo quiero que hagamos esas maravillas también en Panamá".
Al descubrir su talento para la confección de arreglos florales y el profundo amor hacia la naturaleza, las plantas y las flores, teniendo la base fundamentada en los cursos recibidos por la Sra. Morgan, nace el deseo de transmitir esta inquietud a sus amigas para que ellas se interesaran en hacer lo mismo junto con ella.
SE FUNDA EL CLUB DE JARDINERIA DE PANAMA
El Club se crea cuando la tarde del 9 de mayo de 1962, invitó a 30 amigas a un té en su casa para platicarles la idea. En ese momento estaban presentes las 10 señoras del Club de Jardinería de Bogotá, quienes se dedicaron a compartir con las asistentes lo que se hacía en el Club de Jardinería del cual formaban parte, en el hermano país colombiano.
Allí se inició la primera junta directiva del Primer Club de Jardinería que hubo en Panamá, de la cual terminó siendo presidenta.
"Para ese momento yo todavía no sabía qué íbamos a hacer ni cómo se iba a organizar el grupo porque las señoras del Club de Jardinería de Bogotá estaban de paso y quedé un tanto desorientada, pero con muchos deseos de hacer algo por Panamá".
Según explica la Sra. de Andreve, en la antigua Zona del Canal la experta era Pat Morgan, pero en la ciudad de Panamá había otra señora de nombre Hortensia Alemán, que por instinto propio, poseía una gran facilidad para realizar arreglos florales y siempre era ocupada para las grandes fiestas a nivel social, entre ellas la toma de posesión del ex presidente Arnulfo Arias.
Estas dos conocedoras del arte de los arreglos florales fueron sus huéspedes en aquella primera reunión y posteriormente se convirtieron en socias honorarias. Ambas se dedicaron a asesorarlas y eran las que más conocimientos poseían al respecto.
Con los años fueron descubriendo que los Clubes de Jardinería son agrupaciones internacionales, lo que fue vinculándolas con gran cantidad de clubes en diversos países.
LLEGAR TAN LEJOS
Nunca pensó que esa iniciativa iba a tener tanta repercusión. "Yo sólo buscaba crear un club por provincias, pero mi meta fue superada porque existen 14 clubes a nivel nacional".
Al inicio, cuando la gente fue despertando a este interés, la llamaban para que les ayudara a fundar clubes.
Algunas de ellas fueron la Sra. Mayra Plata, en Las Cumbres; la Sra. Silvia Robles, en Colón; la Sra. Mayita de Alfaro del Club de Plantas y Flores "que vienen siendo como nuestras "hijas o sobrinas" porque siempre quisimos que hubiera una secuencia para que nuestras hijas y demás familiares también se interesaran y fundaran otros clubes o formaran parte".
Pero también buscaban tener "nietas", y así nace el Círculo Floral con integrantes mucho más jóvenes.
Fue tal el interés, que esta idea se propagó con mayor ímpetu y se fueron formando más clubes: En Chiriquí, en Santiago, en Penonomé, Chitré, Aguadulce, La Chorrera...
Las penonomeñas que residen en la capital también quisieron formar su club y es el conocido como Club de Jardinería Gardenias.
Y por último, tenemos el Club de Jardinería Pétalos, en la ciudad de Panamá que realizó su tercera exposición el 31 de mayo pasado, en el World Trade Center.
El Club de Jardinería de Panamá efectuaba convenciones cada dos años con los clubes de Centroamérica, pero debido a los problemas del área, se suspendieron las convenciones y decidieron hacer convenciones sólo a nivel nacional y federarse, así se funda la Federación de Clubes de Jardinería de Panamá.
Pero ahí no acaba todo. Al descubrir que existía una organización a nivel mundial de nombre National Council of State Garden Clubs, pensaron que sería conveniente afiliarse y así tener un vínculo internacional. "Aplicamos, nos aceptaron y trabajamos con ellas bajo su reglamento".
Actualmente, son alrededor de 55 socias en el Club de Jardinería de Panamá y aproximadamente 30 socias por cada uno de los clubes restantes. Tienen Clubes de Jardinería, Federación, Consejo de Jueces. Es una organización grande que busca desarrollar la creatividad de la mujer en el arreglo de su hogar y la comunidad.
ANIVERSARIO
El pasado 9 de mayo, cumplieron 37 años de fundación y lo celebraron con una misa de acción de gracias, en la Capilla de Fátima, anexa al Santuario Nacional del Corazón de María, el pasado 13 de mayo, así como un convivio y un pequeño brindis en casa de la Sra. Ana Lucrecia. La celebración fue pequeña, debido a que una de las primeras socias se encontraba recluida en el hospital.
COMO SE FORMA UN CLUB DE JARDINERIA
Cuando hay personas interesadas en fundar un club, se les recomienda unir a por lo menos 15 señoras interesadas en aprender y tanto la Sra. Ana Lucrecia como otras socias se encargan de instruirlas para que posteriormente ellas sigan adelante.
QUE SE HACE EN UN CLUB DE JARDINERIA
El Club de Jardinería sirve para aprender a embellecer nuestros hogares, a sembrar, a desarrollar el arte del arreglo floral y la horticultura y una vez que se aprende, se lleva a la comunidad, se traen personalidades de diversas nacionalidades para que enseñen mayores y mejores técnicas.
Cabe aclarar que estas clases son abiertas al público para proporcionar la misma oportunidad.
El Club de Jardinería también instruye a los otros clubes, sobre todo a los que están empezando en arreglos florales y horticulturas, y cómo montar una exposición floral. Y las ya instruidas a su vez sirven de profesoras para otros clubes.
De allí han salido muchísimos viveros, floristerías, campo bastante limitado anteriormente. De esta forma, se crea una fuente de ingreso para el panameño o panameña.
También brindan asesoría cuando así lo han requerido diversas organizaciones, así como en los programas de ornato de algunos ministerios y municipios. Por ejemplo, con los Hogares Crea Femenino, donde se brinda una especie de terapia para las muchachas enseñándoles a hacer arreglos florales y trabajando la siembra.
ESCUELA DE JUECES
Inicialmente, cuando realizaban exposiciones, buscaban como jueces a personas con conocimientos de arquitectura, planificación de jardines, profesores de la Universidad de Panamá, etc.
Pronto descubrieron que en Bogotá se iba a dictar el Primer Curso para ser Juez, de acuerdo con el National Council of State Garden Clubs y "fui cada dos años a tomar el curso -fueron cinco cursos- para obtener el título de Juez. Posteriormente, luego de exhibir y participar en varias presentaciones, terminé como Juez Master de Exposiciones Florales y Horticultura".
Como era necesario tener más jueces en Panamá, se decidieron a formar una Escuela para Jueces, ya se han graduado 19 hay 19 estudiantes más en la Escuela para Jueces en nuestro país y existe un Consejo de Jueces Panameñas constituido por 41 señoras.
GRANDES IDEAS
En 1987, a los 25 años de fundación, una de las ideas de la Sra. Ana Lucrecia se constituyó en la confección de un libro para tener una referencia de lo que se había hecho en Panamá durante ese tiempo con respecto a la jardinería.
Para ello, invitó a todas las presidentas que el Club había tenido a la fecha, a su casa, y les solicitó que cada una presentara fotografías e información de las tres actividades más relevantes de su período.
La idea se hizo extensiva a las presidentas de los otros clubes a nivel nacional. También se publicaron en el libro 30 artículos sobre el diseño floral y la horticultura escritos por las socias del Club de Jardinería de Panamá, basados en su experiencia.
De este libro, que se vendió al precio módico de cinco balboas, se imprimieron 500 ejemplares que se agotaron. Tal fue el éxito que obtuvo premio en los Estados Unidos.
Las presidentas son elegidas cada año y cada una ha tratado de poner sus metas. Una de estas metas fue integrarse al National Council of State Garden Clubs, lo cual alcanzaron bajo la presidencia de la Sra. Graciela Eleta, así como la arborización de la Ave. Ricardo J. Alfaro. Por su parte, la Sra. Cecilia de Prudhoe también organizó el que actualmente visiten los Hogares Crea. Durante la presidencia de la Sra. Julie de McGrath, se colocaron tinacos grandes para depositar basura y ayudar a la limpieza de la ciudad. Y así, han obtenido muchos logros con cada presidenta, han representado a nuestro país en el extranjero y obtenido premios y renombre.
En una ocasión, rememora la Sra. Ana Lucrecia, estuvo por una semana y media en Mónaco, con la Princesa Grace, para ver la exposición floral de la cual la princesa era presidenta. "Fue allí donde conocí a George Smith, el mejor arreglador de flores de Europa, a quien más tarde invitara a Panamá para una presentación única".
En otra ocasión, estando en El Salvador, conoció a Bob Thomas, de gran renombre en Estados Unidos, a quien por supuesto invitó a Panamá.
Estas personalidades propiciaron el crecimiento de los Clubes de Jardinería de Panamá, que continuó cosechando triunfos.
Y el 24 de mayo de 1994, bajo la presidencia de Guillermo Endara, le fue impuesta la Orden Manuel Amador Guerrero en Grado Comendador, en reconocimiento por sus méritos.
LO IMPORTANTE ES EL AMOR
Caminando por el jardín, entre una y otra explicación sobre las flores, las hojas, los colores... le preguntamos sobre aquel mito que indica que para sembrar y cultivar plantas bellas hay que tener mano", pero la Sra. Ana Lucrecia manifiesta que todos somos capaces, que lo importante no es tener mano, sino amor y conocimiento. Y para los que creen que esto es una labor de mujeres, despierten, porque muchos hombres participan de los cursos de arreglos florales, entre ellos dueños de floristerías.
"Para mí esto ha sido hasta el día de hoy una felicidad enorme, he aprendido muchísimo, he hecho gran cantidad de amistades a nivel nacional e internacional, he conocido mejor mi país y el potencial tan grande que hay en la mujer panameña, he viajado a muchos países. En fin, el Club de Jardinería de Panamá ha transformado mi vida, son 37 años de experiencia y conocimientos."
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