Consejos para unas articulaciones saludables

El cartilago es un tejido resbaladizo que cubre los extremos de los huesos, amortigua los impactos y ayuda a que las articulaciones se muevan con facilidad. Un tejido primordial para que las articulaciones funcionen correctamente. 

Con la edad las personas tienden a perder cartílago, sin embargo, esto no quiere decir que inevitablemente deban someterse a un reemplazo articular.

Además, el cartílago se deteriora por varios motivos: Algunas personas nacen con huesos cuya forma es anormal o con cartílagos que tienden a ser más débiles, dice el Dr. en Ciencias Joaquín Sánchez-Sotelo, cirujano ortopedista de Mayo Clinic. 

La obesidad, el uso excesivo o las lesiones causadas en accidentes también pueden dañar las articulaciones y el cartílago.

"Cuando el cartílago se deteriora, el cuerpo forma espolones óseos", explica el Dr. Sánchez-Sotelo.

"Esta es una reacción al problema subyacente principal, que es el deterioro del cartílago. Los espolones óseos pueden golpearse entre ellos y causar dolor. Muchos pacientes se obsesionan con los espolones óseos, pero hablar de ellos no resuelve el problema, salvo en raras ocasiones".

La pérdida del cartílago articular es lo que se conoce como osteoartritis, un trastorno articular común.

La mayoría de sus pacientes con osteoartritis tienen alrededor de 60 años cuando van a ver a un profesional de la atención médica porque tienen síntomas que se fueron desarrollando con el tiempo, como dolor en las articulaciones, rigidez y pérdida de movimiento, dice el especialistas, vía e-mail. 

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Pueden tomar medidas para proteger las articulaciones antes de llegar a esa edad. Fortalecer los músculos que las rodean puede ayudar a aliviar la carga sobre las articulaciones.

No obstante, las personas que hacen ejercicio con mucha exigencia, como jugadores de fútbol americano y fisicoculturistas, tienen un mayor riesgo de desarrollar artritis.

"La exigencia en el ejercicio debe ser razonable", aclara el Dr. Sánchez-Sotelo.

"Debe encontrar el punto en el que los músculos están sanos, flexibles y fuertes de manera que protejan las articulaciones, pero no sobrepasarse", dice. 

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