La década de l950 esta signada como uno de los mejores períodos en los filmes de Hitchcock, así como una que da reconocimiento a las realizaciones de Munk, Kavalelerowicz, Wajda y con ello a la llamada "Escuela Polaca de Cine"). También se menciona como el momento en el cual se forja la "Nouvelle Vague" en Francia y uno en el cual el mundo entero presta atención a Ingmar Bergman (Suecia) , a Akira Kurasawa (Japón) y a Juan Antonio Bardem (España). También es la década en que Luis Buñuel, en México, sale del melodrama citadino hacia el malestar religioso rural y se descubre la India, el mayor dentro de producción cinematográfica del mundo, a través de la "trilogía de Apú" de Satyajit Ray.
También la década se anota el surgimiento del llamado "Free Cinema" que revoluciona el cine en Gran Bretaña y se apunta la realización del Primer Festival Cinematográfico de Londres, el l6 de noviembre de l957. Este primer evento cubrió once días de duración y a lo largo de los cuales se exhibieron l5 filmes, la gran mayoría realizados por directores de cine que despertaban interés entre los cinéfilos europeos, como son los casos mayores de Kurasawa, de Bergman, de Fellini, de Ray y de Visconti.
Entre las personalidades que asistieron en 1957 al evento y que aportaron "brillo" al Primer Festival Cinematográfico de Londres se encontraban figuras conocidísimas de esos años, como los italianos, Gina Lollobrigida y Vittorio de Sica y los ingleses Laurence Olivier y Vivien Leight. Todos y el director estadounidense John Ford, en esos años todos ellos en la cumbre de sus carreras cinematográficas. El público que asistió a la exhibición de los filmes en competencia, de acuerdo a los registros, superó a los tres mil espectadores.
En l957 era difícil vislumbrar el impacto que posteriormente tendría el Festival Cinematográfico de Londres (LFF) en Gran Bretaña y en Europa y la razón era muy sencilla: los Festivales Cinematográficos de Cannes y Venecia, eran los eventos fílmicos de mayor alcance y prestigio y eran éstos los que dominaban las primeras planas de los periódicos. Se identificaban como sitios de encuentro de "estrellas" y "estrellitas" y los respectivos escándalos que éstas y éstos suscitaban. Al tiempo eran los eventos que encumbraban filmes y realizadores, en esos años, luchando como quien dice a contracorriente con filmes que alcanzaban un reconocimiento mundial solamente a partir de ser distinguidos en estos festivales. Contrariamente a estos valores, el LFF se concebía como un evento fílmico que daba primacía al cine dentro de la variable de ser un Arte antes que ser un espectáculo cuyo trasfondo era el Arte.
Dilys Powell (crítica de cine del "Sunday Times") y Derek Prowse, los creadores del evento habían ideado el LFF desde inicios de la década. Ambos seguían los lineamientos de los llamados "angry young men" y contaban entre sus amigos a directores como Lindsay Anderson, Tony Richardson, Karel Reisz y Jack Clayton, empeñados éstos en enfocar el ser humano, hombre o mujer, común y ordinario y confrontando problemas y situaciones, igualmente comunes y ordinarias. O sea un "Festival de Cine" de tipo no competitivo sino de confrontación y como tal centrado en torno a coloquios y conversatorios . Y dentro del apartado con las miras puestas en quienes comenzaban a hacer cine de forma independiente y al margen de los señalamientos estrictamente comerciales y ejemplarizados en técnicas como la 3ra Dimensión y el Cinemascope.
En este contexto, el Festival de Cine de Londres puso una especie de pica en Flandes, misma que luego retomaría México con sus "Muestra Cinematográfica de Acapulco" y de forma más consecuente, Cuba con su "Festival de Cine de la Habana" y EU con el Sundance Film Festival.
El Festival de Cine de Londres, en su versión 43ava se realizó entre el 3 y el l8 de noviembre de l999. En esta oportunidad congregó a más de l20 mil espectadores, los cuales dejaron una taquilla de 20 mil libras esterlinas. Se exhibieron l59 nuevos filmes, 66 cortometrajes, provenientes de cuarenta y nueve países y 12 reposiciones de películas consideradas como "clásicas". El plato fuerte del evento fue una retrospectiva de los filmes de David Lean, realizados en los años 40. De acuerdo a los cintillos de prensa redactados por los 700 periodistas y fotógrafos presentes, en conjunto se exhibieron 600 kilómetros de películas.
Entre l957 y 1999 la política definida por sus organizadores ha variado. Siguen los coloquios y los conversatorios coma platos fuertes, ampliados ahora hacia guionistas, camarógrafos y técnicos pero se toman en cuenta a los filmes estadounidenses que más taquilla registran cada año y esto para estar a tono con una línea comercial que, de acuerdo a sus organizadores actuales, marca todos los festivales que a nivel mundial se realizan cada año. Mucho más relevantes es el hecho de que el LFF se traslada al interior de Gran Bretaña en una especie de gira que cubre varias ciudades del interior del país, amén de que el LFF cuenta con su página en INTERNET y ha establecido un sistema electrónico de venta de entradas para los eventos del festival. Así mismo el evento se enriquece con los aportes de la Escuela de Cine de Londres y el British Film Institute y las bibliotecas y archivos que ambas dependencias ofrecen a los interesados.
Capítulo aparte sería el apoyo de "The Guardian", que desde l980 apoya el evento con artículos y comentarios sobre los filmes y los realizadores que se exhiben . Como anota Kelly Jameson, corrresponsal especial de LPS, "si la exquisita Dilys Powell levantara la cabeza, ¿qué pensaría de lo que ha llegado a ser hoy su London Film Festival? Posiblemente que es mucho más grande. centro de atención de centenares de miles de aficionados, pero en esencia continúa la misma política que ella y su amigo Derek Prowse pusieron ya en pie hace cuarenta y dios años".
"EN EL PRINCIPIO: LOS CABALLOS"
"Zíngaro" es el nombre de un grupo de teatro, con sede en Francia, que a lo largo del pasado año cubrió una gira mundial, cosechando el mayor de los éxitos. El espectáculo escenificado por el grupo se denominó "Eclipse", e hizo su última presentación en el Festival de Primavera de Hong Kong. Se ha anunciado que el nuevo espectáculo del grupo, a presentarse a finales de 2000 se basará en la música de Igor Stravisnky y de Pierre Boulez. Esto lo ha declarado "Bartabas", el hombre-centauro que l985 dirige el grupo. Clément Marty, su nombre auténtico, inició este grupo revolucionario con la participación de gansos, ratas, caballos, en lugar de actores.
La crítica internacional ha ubicado a Bartabas en el grupo de los directores de escena más revolucionarios del siglo XX y para no pocos su nombre se integra en el grupo de estrellas del espectáculo francés de todos los tiempos como Yves Montand, Charles Aznavour y Edith Piaff . De acuerdo a Bartabas, remitirse a Stravinsky y a Boulez obedece a que "la música contemporánea ilustra más la interioridad de la relación entre el animal y la música".
También anota su participación en un proyecto fílmico con el actor Michel Serrault: "la historia de un viejo payaso y de su viejo caballo, ambos al término de sus vidas" y añade, "por su inmenso talento considero a Michel Serrault como un pura sangre".
LITERATURA. DEBRAY Y LOS MASS MEDIA
"El Amor del Arte", del filósofo y escritor Regis Debray, hace dos años revolucionó el mundo literario parisino. Al cabo de dos años todavía se sienten los efectos de "El Estado Seductor", su ensayo sobre los medios masivos de comunicación social y sus efectos en el público que es "seducido" por los mismos. Ganador del Premio Fémina (l977) por su novela "La Nieve quema", ésta nueva obra de Debrays se centraliza en la relación de los seres humanos con "emisores" omnipresentes, mismos que manipulan la existencia humana en el nombre del entretenimiento.
A juicio de Debray, quien fuera en su momento, camarada en armas del Ché Guevara y como tal prisionero del Gobierno Boliviano por tres años -entre l967 y l970- "a fuerza de amoldarse al grifo de imágenes, la autoridad humana se licúa", para reforzar el manejo publicitario de la realidad y que generalmente como que pasa inadvertido para el público en general y para los que se interesan en el estudio de los mass media. De acuerdo al libro, que continúa con un alto volumen de venta, "los gobernantes hacen causa común con los comunicadores ys e afanan por agradar a los que agradan".
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