Un grupo de unas 50 ballenas "beluga" atrapadas en el Artico canadiense, están luchando por sus vidas, esta vez no por la amenaza de la acción del hombre sino por los ataques de osos polares.
Las ballenas se encuentran atrapadas por masas de hielo cerca de la isla Ellesmere, a unos 1.000 kilómetros al norte del Círculo Polar Artico, donde grupos de varias decenas de osos polares las atacan cuando salen a respirar en la única grieta que existe en la zona donde se encuentran.
En la actualidad, se estima que unas 20 ballenas han muerto a consecuencia del ataque de los osos.
Las aguas libres de hielo más cercanas están a 30 kilómetros del lugar, demasiado lejos para que el sonar de estas ballenas, conocidas como "los canarios del mar" por su excepcional capacidad de emitir sonidos dentro de la frecuencia humana, pueda detectar el mar abierto. En declaraciones a la prensa canadiense, un oficial del más cercano destacamento de la Policía Montada, situado en Grise Fiord, ha dicho que "las ballenas no tienen nada que comer y acuden una y otra vez al mismo agujero donde las esperan los osos que saltan sobre ellas y las atacan en la cabeza y en sus orificios de respiración".
Desde que el grupo fue descubierto en abril, cazadores locales inuit han abierto nuevos agujeros en el hielo para que puedan respirar y evitar los ataques de los osos hasta que el inminente deshielo rompa la jaula helada del grupo de belugas, palabra que en ruso significa blanco.
Las ballenas beluga, también conocidas como "ballenas blancas", llegan a medir entre 3 y 5 metros de longitud, pesan poco más de una tonelada y suelen viajar en grandes grupos aunque sólo pueden permanecer sumergidas entre 15 y 20 minutos antes de subir a la superficie para respirar.
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