Shimon Gibson, de 46 años, afirma a la AFP que este descubrimiento constituye "la primera prueba arqueológica de la realidad histórica de los relatos evangélicos".
Otros arqueólogos consideran que las conclusiones son apresuradas, ya que el descubrimiento de una lugar de culto muy antiguo vinculado a San Juan Bautista no prueba su presencia física en ese lugar.
Los resultados de tres años de búsquedas, entre 2000 y 2003, con el apoyo de la universidad norteamericana de Charlotte (Carolina del Norte), fueron reflejados en un libro, "La gruta de Juan Bautista", publicado recientemente en Estados Unidos y Gran Bretaña.
La gruta está situada cerca del kibbutz Tzuba, "distante a una hora de marcha a lomo de mula de Ein Kerem", el lugar donde según la tradición cristiana nació Juan Bautista.
Fueron los miembros del kibbutz quienes alertaron en 1999 al arqueólogo sobre la existencia de la gruta, oculta desde hace siglos por una espesa vegetación.
Shimon Gibson, un investigador de campo con la apariencia de Indiana Jones que recorre Tierra Santa desde 1975, se introdujo en ella reptando a través de un orificio. La gruta estaba llena de tierra y escombros. Decidió excavar la gruta tras hallar en sus muros, grabada en roca calcárea, una ilustración de Juan Bautista, "ataviado con un vestido de pelo de camello", tal como relató en Matías (3-4).
Para ingresar al programa, los familiares deben acercarse a la policlínica más cercana y solicitar que se les brinde el apoyo.
Posteriormente un equipo realiza un estudio para determinar su necesidad.
El programa en este momento realiza un censo para determinar cómo está funcionado y la cobertura que existe actualmente.
