Las enfermedades que más afectaron a la población panameña este año fueron las cerebrovasculares, cardiovasculares, el cáncer, el VIH/SIDA, la diabetes, la osteoporosis y la obesidad, además de las enfermedades mentales, las de las vías urinarias, el resfriado y otros males de las vías respiratorias.
Las enfermedades cerebrovasculares incluyen los derrames cerebrales y la hipertensión arterial, en tanto que el infarto forma parte de las cardiovasculares. Los hombres son más propensos a padecerlas que las mujeres, aunque después de la menopausia la cantidad de mujeres que al perder estrógenos pierde la protección que éstos brindan va en aumento. Igualmente va en aumento (debido a que cada vez más de ellas fuman) el número de féminas que sufre males derivados del tabaquismo, que causa morbilidad y mortalidad especialmente entre la población masculina.
Respecto al cáncer el Dr. Juan A. Monterrey, presidente de la Asociación Nacional Contra el Cáncer, informó que en las mujeres los tipos más frecuentes siguen siendo el del cuello de la matriz, mamas, vías respiratorias y estómago. Aproximadamente entre 30 y 35 mujeres por cada 100 mil padecen cáncer cérvico uterino en nuestro país. En los hombres los más comunes son el de próstata, estómago, vías respiratorias, colon y recto. La tasa de cáncer de próstata es de aproximadamente 50 por cada 100 mil habitantes.
Valga decir, por otro lado, que la juventud especialmente, aunque en general quienes tienen una vida sexual promiscua y no se protegen con preservativos son víctimas de las Enfermedades de Transmisión Sexual, ETS, entre las cuales predominan en nuestro país dos grupos, las clásicas y las nuevas, según informó el Dr. Aníbal Villa Real. Entre las clásicas están la sífilis, la gonorrea, el linfogranuloma venéreo y el granuloma que afectan tanto a hombres como a mujeres. Y las nuevas más frecuentes son las infecciones producidas por clamidias, pro triconomas, el Virus Papiloma y el Herpes Virus, además del Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida, SIDA. Estas ETS están presente entre la población heterosexual y homosexual.
Hoy por hoy en cuanto al VIH/SIDA, las cifras muestran que 3,338 personas han muerto en el país de SIDA y colocan a Panamá en el primer lugar en incidencia en Centroamérica, siendo la población de entre 18 y 35 años la más afectada, lo que representa que la gente en edad productiva es la que se está enfermando y muriendo producto de esta enfermedad que es previsible. Actualmente se estima que hay entre 30 y 50 mil portadores/as.
Sobre la diabetes, preocupa que los casos van en aumento debido a prácticas de vida malsanas como lo son hábitos alimenticios inadecuados (alto consumo de azúcares y carbohidratos) obesidad y falta de ejercicios.
Asimismo, con el incremento en la expectativa de vida hay enfermedades como la osteoporosis que han aumentado. Esta afecta mayormente a las mujeres que atraviesan por la menopausia.
La obesidad, otro mal de estos tiempos, sin dejar de lado el factor genético, es resultado directo de la vida sedentaria y la mala alimentación (alta en grasas saturadas y pobre en fibras) y está afectando cada vez más a personas jóvenes y a niños/as.
En lo que respecta al aumento en las enfermedades mentales, esto obedece a varios factores entre los cuales están el estrés y el consumo de sustancias que crean adicción (alcohol y drogas). Entre estas enfermedades, según informó la Dra. Juana Herrera, están los trastornos de ansiedad, la depresión (más común en mujeres que en hombres por factores fisiológicos como la menstruación, embarazos, menopausia y roles sociales) y la psicosis maniacodepresiva (desorden afectivo bipolar).
