El familiar se enferma y aquí comienza la odisea para el resto de la familia. Ya nuestro ser querido no es el mismo que era antes. Tiene cambios con su personalidad, en su conducta y a uno le es difícil aceptar estos cambios; y luego, cuando ya uno lo aceptó, comienza el dilema de cómo lidiar con ellos.
Si es el papá, quien hasta ahora ocupaba un lugar determinado, ahora ya no es el mismo, no lo podemos reconocer en su actitud, muchas veces su conducta es tan distinta que nos duele el alma. Sin embargo, debemos aprender a manejarnos con él, y el respeto debe seguir. Muchos son los aspectos que su familia debe considerar, ya que la responsabilidad que hasta hoy él tenía, ya no la puede asumir.
Si es nuestra madre, también aquí se dan cambios seguramente y somos nosotros quienes "debemos" cuidar de ella y brindarle todo el amor que ella nos brindó cuando nosotros estuvimos enfermos. Y tenemos que seguir respetando a la mujer que ha sido y que es pero o podemos ya pedirle ni esperar de ella lo que antes nos brindaba. Ahora ella es la que debe recibir nuestros cuidados y atención.
Si es nuestra pareja de toda la vida, el problema es aún más delicado y lo iremos asimilando poco a poco: "Nuestro ser querido ya no será el mismo que ha sido y debemos aprender a amarlo para emprender una nueva vida...".
Frente a esta situación cada integrante reacciona distinto, por lo que a continuación ofrecemos algunos hechos que le pueden indicar que está ante un caso de Alzheimer:
Nuestro familiar tiene problemas con aprender/retener información.
Se le olvidan citas o conversaciones recientes.
No puede realizar tareas complejas como hacer una receta o cuadrar una chequera.
Tiene dificultad en el razonamiento.
Pierde el sentido de la dirección y se pierde en vecindarios conocidos.
Suele tener cambios de conducta : está más irritable, desconfiado o pasivo.
NECESIDADES COMUNES DEL CUIDADOR
No es fácil cuidar a un paciente que padece Alzheimer. El cuidador debe primeramente organizar un plan racional de cuidado. El primer paso para organizar este plan consiste en hacer una lista de necesidades. Cuando los familiares o amigos de una persona mayor enferma realizan la tarea de asistentes se presentan las siguientes interrogantes:
¿Cuáles son las necesidades del paciente?
¿Cué tipo de cuidados son necesarios para permitir que el paciente permanezca en su hogar, viva con sus hijos u otros parientes, o se traslade a otro lugar (cuidado residencial, cuidado intermedio, hospital u otros)?
¿Cómo puede disponerse para que la persona permanezca en su casa o se vuelva más independiente?
¿Si se necesitan servicios extras, puede el paciente pagarlos? ¿Cómo pueden obtenerse?
¿Cómo pueden darse cuidados al paciente sin negarle atención a otros (pareja, niños)"
¿Se siente usted cansado o frustrado por tener que cuidar a una persona mayor y enferma?
Al contestar estas preguntas usted va desarrollando una lista de necesidades del paciente, y a la vez obteniendo una perspectiva de sus propias necesidades. Las preguntas no tienen respuestas fáciles, y las soluciones varían según la situación. El cuidado de una persona puede crear estrés que afectará su efectividad.
El estrés que se experimenta puede ser fisiológico, financiero, ambiental, y/o emocional.
A estas y otras situaciones intentamos ayudarle con respuestas. Acérquese a nuestra Asociación- la Asociación de Familiares de Alzheimer de Panamá / A.F.A.P.A.D.E.A.- el primer miércoles de cada mes y participe en nuestras reuniones de apoyo. O llame al 222-0337, y solicite información.
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