Con un volumen de ventas de 34.000 millones de dólares anuales, la industria química francesa es una de las líderes del planeta. Gigantes como Rhone Poulenc, fuertemente implantado en Brasil y Elf Atochem están en el top ten mundial, mientras que Air Liquide es el especialista mundial de gases industriales.
Cuarta potencia del planeta y segunda en Europa, después de Alemania, la industria química francesa está ampliamente dirigida hacia el mercado internacional y fuertemente representada en sectores como el de los plásticos, cauchos sintéticos y productos de salud e higiene.
Estimuladas por las necesidades del mercado, una red de plantas de producción a gran escala se ha desarrollado enormemente alrededor de productos orgánicos y minerales intermedios. Las plantas se ubican en las grandes zonas portuarias o petroquímicas y mantienen servicios de intercambio con las industrias de estos sectores, con el fin de contribuir a la optimización del equilibrio económico de sus clientes, al tiempo que se adaptan a las exigencias tecnológicas y del medio ambiente. En esta red participan empresas francesas como Elf-Atochem.
ESPECIALISTAS DEL ACERO Y ALUMINIO
El gigante francés Pechiney es el tercer productor mundial de aluminio, el número dos en ventas y el primero en el procesamiento de aluminio por electrólisis.
El consorcio inauguró Aluminium Dunkerque, verdadera vitrina tecnológica que representa aproximadamente la mitad de la capacidad francesa de producción de este metal y que ostenta el récord mundial de rendimiento. Pechiney vende la tecnología de Dunkerque a Venezuela.
En el sector del acero se destaca el grupo Usinor-Sacilor con numerosas filiales: Sollac, Dilling y GTS Industries para los productos planos y enrollables; Unimetal y Ascometal para acero lineal y Ugine S.A. para acero inoxidable.
El grupo cubre la totalidad del sector y tiene un papel considerable en la fabricación de aceros del futuro. Asimismo trabaja sobre nuevos procesos de fabricación con la firma alemana Thyssen y realiza investigaciones sobre el reciclaje del acero.
IMPORTANTES EXITOS EN LA EXPORTACION
El grupo Saint-Gobain realiza el 74% de su volumen de ventas en el exterior y es el número uno mundial del aislamiento, de sistemas de canalización, de cerámicas industriales y de abrasivos y uno de los líderes en materiales de construcción, embalaje y vidrio. Saint-Gobain construyó la famosa cubierta de vidrio de la Pirámide del Louvre. Francia es el segundo exportador mundial de vidrio después de Alemania.
Michelin, con su conocida mascota regordeta "bibendum", es el líder mundial de llantas de caucho.
La compañía tiene alrededor de 130.000 empleados en total y está fuertemente implantada en los mercados de Europa, América del Norte y Asia. Sus centros de investigación reagrupan más de 4.000 ingenieros y unos de sus objetivos primordiales es desarrollar la "llanta verde", que reducirá el consumo de combustible.
