Un equipo de investigadores del Instituto Genomic Research, de Maryland, ha obtenido el genoma completo de la bacteria "neumococo", que causa la neumonía y la meningitis y mata a cerca de 3 millones de niños cada año. Este avance, del que los científicos dan cuenta en la revista Science, permitirá obtener medicamentos más eficaces contra las enfermedades que provoca esta bacteria.
De acuerdo con los investigadores que han trabajado en la secuencia del ácido desoxirribonucleico (ADN) de la bacteria, el trabajo puede ayudar también a entender mejor cómo funciona la terapia genética. La bacteria "neumococo" se considera, además, una de las más peligrosas para la salud humana, porque algunas de sus cepas han logrado hacerse resistentes a la penicilina y otros medicamentos.
Donald Morrison, profesor de biología científica en la Universidad de Illinois, en Chicago, quien ha participado también en las investigaciones, afirma que "un tercio o más de la población mundial ha adquirido esta bacteria". "Dependemos principalmente de la penicilina para controlarla, pero se está volviendo cada vez más resistente. Por lo tanto, estamos en una carrera para descubrir mejores métodos de tratarla", ha dicho.
La cepa cuyo ADN ha sido desmenuzado es una de las más agresivas (Streptococcus pneumoniae o neumococo) y fue obtenida en un hombre noruego de 30 años. Los investigadores la han descrito como una cepa "altamente invasora y violenta", según se ha comprobado tras infectar con ella a ratones de laboratorio.
"Con las nuevas tecnologías y métodos de secuenciación genética avanzados -afirma Morrison- la secuencia completa del genoma puede ayudar a los investigadores en la carrera para combatir las enfermedades que provoca". El genoma obtenido ha logrado descifrar la composición de 2.326 genes dentro del ADN de la bacteria.
Contenido patrocinado
Últimas noticias
