"Todo está perfecto para mí: la gente, la comida, el servicio comunitario. Todo. Panamá es sencillamente excelente. Ni mejor ni peor de lo que había pensado. Es excelente: lo que quise".
Así se expresó Caitlin O"fallon ,de Minessota, Estados Unidos, quien enseña en la escuela primaria Gabriela Mistral, de Arraiján y realiza trabajo comunitario en este sector de la provincia de Panamá.
Participar en el Programa de Intercambio Cultural es para ella una experiencia "bien chévere". Entre otras cosas porque le permite aprender sobre otras culturas. Y, "a la vez que vives en un país que escoges, también puedes conocer otros estudiantes de intercambio con los que uno puede hablar de tantas cosas. Por ejemplo, hay un intercambio de Tailandia y nosotros podemos hablar con él sólo español. Es interesante. Podemos escuchar los acentos diferentes de cada país".
Caitlin tiene 18 años. Recién se graduó de la secundaria a mediados de este año.
Ella antes de seleccionar el país que quería visitar leyó sobre varios y escogió Panamá, cuya comida dijo que le encanta. Es bien diferente a la de donde ella vive y eso precisamente es lo que más le atrae junto con el hecho de que "las influencias de otros países están aquí y uno se divierte mucho con los panameños. Fui con mi mamá a casa de sus hermanos. Comimos maíz en cuatro formas diferentes".
Ella disfruta al máximo el intercambio, porque como no es nada tímida, se las arregla para entablar nuevas amistades. "Me encanta hablar con personas que yo no conozco. Y voy haciendo amistades rapidito, porque las personas están interesadas en cómo estoy, cómo me siento. La gente panameña es bien simpática y cariñosa".
Dijo que vive en Altos de Vista Alegre con Agustina González. "Le decimos "mamá tina", con cariño".
La Sra. González tiene 68 años y esta diferencia de edad entre su anfitriona y Caitlin es " interesante porque yo puedo ver las perspectivas de las mujeres de mayor edad".
Siguió contando que en los Estados Unidos "toda mi familia está muy contenta. Me extrañan. Pero mi hermana es doctora y piensa que es mejor que aproveche esta oportunidad que estoy en Panamá para aprender otro idioma. En el hospital donde ella trabaja cada vez más se necesitan personas que hablen bien el español".
