Una delegación panameña viajó en el mes de julio a Cuba para participar en el encuentro "El Festival del Fuego", verificado en Santiago de Cuba del 2 al 8 de julio y al cual concurrieron delegaciones de más de 15 países. Encuentro fraternal que desde hace más de 15 años dirige ese excelente poeta santiaguero que es Jesús Coss Causse.
En el marco del mismo visitamos el cementerio de Santa Ifigenia, en donde reposan los restos mortales de ese poeta inmenso que fue José Martí y al cual le ofrecimos una ofrenda floral. En la sede la UNEAC (Unión de Escritores de Cuba de la Región de Oriente), se verificó el primer encuentro cultural y se realizó la presentación de un libro en torno a Antonio Maceo y en el Instituto Cubano de Amistad con los pueblos el poeta mexicano Oscar Wong dictó una conferencia sobre la literatura mexicana.
En el Teatro Heredia dimos recitales poetas de Costa Rica, Colombia, México, Argentina, Santo Domingo, Jamaica, Italia, Perú, Venezuela, Puerto Rico, Panamá, Chile y Cuba.
Visitamos la Casa del Caribe y tuvimos un encuentro con grupos portadores de la cultura popular tradicional y se realizaron intercambios con intelectuales y artistas.
En el Centro de Convenciones Heredia, en Santiago de Cuba, realizóse una exposición de fotografías del intelectual italiano Chiurazzi Pasquale, que dieron un tono de alta poesía detrás de la estética inherente al arte de la fotografía.
Conocimos el Cuartel Moncada, signo trascendental del proceso cubano y en el que el Comandante Fidel Castro Ruz y un puñado de gigantes luchadores señalaron lo que luego sería el rumbo de la hoy revolución de la patria martiana.
En La Habana visitamos la casa en donde naciera José Martí en el mismo casco de la llamada Habana Vieja y en donde palpamos que el periodista y poeta cubano no sólo fue estas cosas, además de revolucionario íntegro, sino un excelente pintor, afirmación que hacemos luego de haber visto en el museo de su natalicio cientos de plumillas emanadas de su talento incluyendo un autorretrato.
Visitamos la Plaza de la Revolución, la Universidad de La Habana y el lugar de este centro en donde mártires ofrendaron sus vidas en plena tiranía de Machado y Batista.
Donamos libros de autores panameños a la Biblioteca José Martí, a la Unión de Escritores de Cuba, y a la Casa de Las Américas, así como a la propia Embajada de Panamá en La Habana.
Visitamos El Capitolio, que es toda una obra colosal de arquitectura. Visitamos librerías en donde pudimos obtener libros de alta calidad intelectual a precios módicos tales como lo es la filosofía del Instituto Cubano del Libro.
Con el compañero Orlando Segura, quien es docente en la regional de la Universidad de Colón en la Cátedra de Español, realizamos el viaje de 13 horas por tren de La Habana a Santiago de Cuba y pudimos ir retratando espiritualmente pueblo por pueblo en donde paraba el tren, la idiosincracia y la gran fortaleza espiritual de un pueblo que resiste un bloqueo infernal que acogota la economía de su país.
Nos llamó mucho la atención, la limpieza, la higiene en Santiago y la Habana. Incluso en los estratos más proletarios de La habana vieja dan fe de una gran conciencia que en esa línea han creado los organismos políticos y el Ministerio de Salud cubanos.
Usamos esta tribuna periodística para agradecer la deferencia de los guías nuestros durante el certamen; los compañeros del Caribe, Prof. Juan Bautista Dupuy Hechavarría y Marisela López González.
Lo cierto es que cuando abandonamos tierra cubana sentimos que parte vital de la conciencia americana dejábamos atrás, experiencia vital y testimonial que no olvidaremos jamás.
