Un equipo científico de la Universidad de Florida (UF), en Gainsville (sudeste de EU), ha logrado una vacuna que inmuniza a ratones contra el melanoma, un tipo de cáncer de piel, anunciaron los investigadores.
Hasta ahora, los roedores inmunizados han sobrevivido 150 días después de haber sido expuestos a células activas de melanoma, indicó Howard Johnson, del Instituto de Ciencias de los Alimentos y Agricultura de la UF que dirige la investigación.
Los animales que no fueron "protegidos" murieron en unas semanas, señaló Johnson. "Si vacunamos a los ratones con células tumorales inactivas, tenemos muy poca protección, pero si vacunamos a los ratones con células tumorales inactivas y luego les inyectamos superantígenos, extendemos significativamente la vida del ratón", dijo el investigador. Johnson explicó que esos superantígenos son proteínas que estimulan el sistema inmunológico.
En la investigación, los superantígenos fueron utilizados para obtener una reacción a la vacuna.
Los resultados de la investigación se divulgarán el próximo 2 de abril durante la conferencia de la Asociación de Investigación del Cáncer, que se celebra en la ciudad de San Francisco (oeste del país).
El profesor de la Universidad de Florida dijo que la investigación se basó en los mismos procedimientos que los médicos han utilizado durante años para prevenir enfermedades como la polio y la gripe.
De acuerdo con la Sociedad Americana contra el Cáncer, unas 47.700 personas serán diagnosticadas de melanoma este año, de las cuales 7.700 morirán por esa enfermedad, consistente en una transformación cancerosa de los melanocitos, células que dan color a la piel.
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