La mujer panameña, representada en Anayansi Menéndez, se anota otro triunfo: por primera vez hay una Gobernadora Leona.
Los Leones están en la República de Panamá hace 65 años. Sin embargo, hasta hace poco y oficialmente a partir de julio, Anayansi Ménendez, es la primera mujer que ostenta ese cargo.
La gestión de Anayansi Menéndez como gobernadora es de julio de 2001 a junio de 2002. En cuanto a la Convención Internacional, donde tomará posesión, ésta dura 5 días y contará con la participación de alrededor de 25 mil personas.
En el leonismo mundial hay alrededor de 500 gobernadores/as.
Menéndez explica que: "Desde 1987 la Comisión de Taipei autorizó que las mujeres entraran con derechos y privilegios iguales que los hombres en los Clubes de Leones. Ella entró en 1988". Ella es una pequeña empresaria de Boquete. Se dedica a los bienes raíces. Ha participado en convenios en Centroamérica, Latinoamérica y a nivel mundial.
A raíz de estas experiencias "...despertó en mí un gran interés por proyectarme a la comunidad pues me di cuenta de que podía hacer más por mi distrito y por eso me postulé por primera vez en 1998. Era un reto. Y fui la primera mujer que lo intentaba. La primera vez no tuve el consenso". En el 2000 llegó a la posición de vice gobernación y luego, en la Convención pasada (29 de marzo a 1". de abril de 2001) consiguió el aval para la posición de gobernadora.
Las mujeres de los Leones en Panamá son un 5% (se les denomina domadoras). Anayansi Menéndez es la primera Dama León. Respecto a lo que implica para ella esta posición, expresó que: "Siento que he tenido el respaldo mayoritario de los hombres. Es un gran logro para una mujer y me ayudó a lograrlo mi persistencia".
Esto implica, además, "ser la dignataria representante de la oficina internacional para el país Panamá donde tenemos 54 clubes con el recientemente instalado Club de Leones Mateo Iturralde, de San Miguelito.
Estamos en toda la República a excepción de Darién y San Blas".
PERFIL DE UNA TRIUNFADORA
Ella se considera "disciplinada, organizada, persistente en una idea cuando la tengo y lucho por ella y creo que eso ha sido lo que me valió méritos para esta posición".
Se ha ganado el respeto de los hombres a su dignidad en una sociedad machista. Explica que pese a ser una mujer soltera "he podido hacerme un espacio dentro de un gremio donde la mayoría es pareja, por cuanto mi condición no es una limitante".
Recalcó el hecho de que tiene un gabinete integrado por gente muy joven. "Quiero fomentar el liderazgo de gente joven para que nos represente en los cargos de responsabilidad, que se preparen", puntualizó y dijo que una de sus metas es establecer el Foro de Liderazgo con este fin. Asimismo, manifestó que "nos interesa acercarnos más a los clubes del interior para hacerlos más fuertes".
EXITOSO SERVICIO
Los Leones tienen una trayectoria de casi un siglo. En el mundo hay mil 400 millones de Leones en 185 países desde 1917.
Cada club se adapta a las necesidades de la comunidad. Por ejemplo, forman parte de patronatos de hospitales, donan canastillas y se preocupan por el suministro de insumos a los hospitales. También hacen giras médicas por lugares apartados.
El lema del Club de Leones es "Nosotros servimos". Ellos se proyectan a la comunidad combatiendo la ceguera. En los últimos cinco años han realizado 5,000 operaciones de cataratas a nivel de toda la República (vía LCIF). Han logrado los fondos para esto y contado con el respaldo de profesionales oftalmólogos.
Los Clubes de Leones, además, están presentes en bibliotecas, en sus propias cuevas, en la entrega de becas (para estudios a nivel primario, secundario y universitario), en los centros de rehabilitación con crayola, centros de las colonias infantiles, en Chitré en los asilos para ancianos. También, en Las Tablas en el Festival Nacional de la Pollera y en Guararé en el Festival de la Mejorana. En toda la República están en los patronatos de ferias.
Por otro lado, se aprobó en el 2000 el club sucursal como un método de crecimiento de los Leones (núcleos o sucursales de clubes establecidos), pues hay lugares que no tienen suficiente gente para constituir un club, pero donde sí hay necesidad. En Panamá hay como 1,400 Leones.
LOABLE OBJETIVO
Informó que haciéndose eco del lema del presidente internacional, J. Frank Moore, "Ilumina el camino de la paz", niños y niñas de 12 años, de escuelas primarias, participan en el programa "Cartel de la Paz", orientado a que plasmen allí lo que piensan de la paz. El año pasado un niño de una escuela de Las Cumbres concursó a nivel de Centroamérica y ganó.
Por otra parte, Panamá, que pertenece al Distrito Múltiple de Ismania (que incluye los 5 países de Centro América y Panamá), está pronta a participar el 17 de mayo mayo, en una Convención a nivel de Centroamérica.
Finalmente, la presidenta y gobernadora Leona expresó su gran interés por garantizar el relevo generacional, de allí que se da cabida a la juventud.
