En medio del entusiasmo ensordecedor de un público que se desbordó en apoyo a sus respectivas candidatas, la joven Mabel Salazar, de 21 años, se coronó el pasado sábado, como la nueva Señorita Turismo Panamá 2001, evento que con el lema "Todos somos turismo" fue transmitido por RCM Canal 21 y tuvo como escenario el Teatro Balboa.
Mabel Salazar, una taurana, de 1.68 de estatura, que estudia licenciatura en Banca y Finanzas, se ganó así el derecho de representar a nuestro país en la competencia mundial de turismo "Miss Tourism International", que se llevará a cabo en septiembre en la ciudad de Medellín, Colombia.
De las 13 participantes, el jurado eligió a Patricia Hung, como primera finalista (también resultó Miss Fotogénica); Xenia Mariel Pardo, como segunda finalista; Fariba Hawkins, tercera finalista y Ana Raquel Barrios (con una de las "barras" más fuertes) como la cuarta finalista. En tanto, Susanne Saez fue elegida por sus compañeras como la más amigable, en un espectáculo animado por el rock del grupo "cage" y el Ballet Folclórico del Instituto Panameño de Turismo.
Los organizadores explicaron que las candidatas fueron evaluadas no sólo por su aspecto físico, sino también por el grado de seguridad y de conocimientos, tanto del país que representan, como del resto del mundo, por lo que el principal aspecto que se evaluó, no fue tanto la belleza, sino inteligencia y seguridad.
Se informó a este medio que el año pasado, la delegada de Panamá obtuvo la octava posición en el concurso internacional, frente a 63 participantes. Para este año se estima una cantidad de setenta países concursantes.
En Panamá, de entre unas cien chicas inscritas, se seleccionaron sesenta en un "casting" y finalmente quedaron 13 finalistas, todas mayores de 18 años y una estatura mínima de 1.70., algunas de ellas laboran en empresas dedicadas al turismo o tienen algún vínculo con este sector, mientras que otras, como la que resultó ganadora, fueron seleccionadas en entrevistas en donde se pudo medir el grado de conocimientos e interés por el desarrollo turístico de nuestro país.
