La galería "Bonhams" de Londres saca a subasta un cuadro que tiene su historia: es un retrato en miniatura del duque de Wellington, pintado en la víspera de la batalla de Waterloo y por encargo, nada menos, que del rey de España Fernando VII.
El lienzo, que no mide más de 83 centímetros, es obra del artista francés Simon Jacques Rochard (1788-1872), y será subastado por "Bonhams" el próximo 5 de noviembre.
Con apenas 25 años, Rochard ya era un pintor conocido porque había recibido del mismísimo Napoleón Bonaparte el encargo de retratar a su esposa, Josefina.
Tanto le gustó al emperador el cuadro que no sólo lo pagó sino que, además, liberó al artista de sus obligaciones militares.
Sin embargo, tras la batalla de Waterloo, en 1815, cuando el general británico Wellington derrotó a Napoleón y éste se fue al exilio, el pobre Rochard se quedó sin la protección del emperador y fue llamado a filas.
Pero el pintor, hombre de suerte, pudo burlar sus obligaciones militares gracias a un encuentro casual con el general holandés Herman Willem Daendels, a quien le impresionó su trabajo.
Daendels propuso al artista que se hiciera pasar por su secretario personal y que, juntos, viajarían a Bruselas, donde el holandés introdujo al pintor francés en los círculos de la alta sociedad.
Rochard tuvo esta vez la fortuna de conocer a un embajador español a quien, por cierto, el rey Fernando VII había encargado un retrato de Wellington.
