Uno de cada ocho niños del mundo realiza trabajos que pueden causarle daño físico o mental, informó ayer la agencia de Naciones Unidas para el trabajo. Aproximadamente 246 millones de niños en todo el mundo participan en formas inaceptables de trabajo infantil, incluyendo cerca de 179 millones -la mayoría menores de 15 años- que trabajan en labores peligrosas como la minería, la pesca y la construcción, señaló la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en un informe sobre los problemas de los niños trabajadores.
Estudios en Brasil, Kenia y México han mostrado que niños menores de 15 años constituyen entre el 25% y el 30% de la fuerza laboral total en la producción de diversas materias primas"", señala el informe.
Alrededor de 8,4 millones de niños están incondicionalmente"" forzados a sufrir las peores formas de trabajo infantil como esclavitud, tráfico, reclutamiento forzoso para conflictos armados, prostitución y pornografía, según el informe de 138 páginas titulado Un Futuro sin Trabajo Infantil"".
Un amplia gama de situaciones críticas, incluidos desastres naturales, problemas económicos agudos, la pandemia del VIH/sida y los conflictos armados, obligan cada vez más a los jóvenes a realizar labores que los debilitan"", señala el estudio, publicado para coincidir con la sesión especial de la Asamblea General de la ONU sobre la niñez.
"La mayoría de las personas con este grado de inteligencia tiene una mala canalización. Algunos se convierten en psicópatas, es decir, personas altamente inteligentes, que utilizan esta virtud de forma negativa. Tal es el caso de los terroristas".
Según Cunningham, la niña tiene - en este momento - un estímulo negativo, al igual que otros niños en el país. La diferencia está en la positividad de su reacción.
Además del evidente deseo de superación, la psicóloga destacó que, quizás el hecho de que Crystal sea la hija mayor, la hace sentirse como la responsable de dar la cara por la madre y los tres hermanitos.
Explicó que seguramente ella se ha impuesto un reto o una responsabilidad mental y moral, que no debería tener por tratarse de una niña, pero dada la situación en la que se desenvuelve y sumando su inteligencia, es lo que la lógica le indica que debe pasar.
No obstante, Cunningham aclaró que Crystal no es una candidata exclusiva de los males de la sociedad. Los niños en su situación, pueden incurrir en los mismos peligros debido a la economía precaria y a los hogares incompletos.
Recalcó que en casos como éstos es muy importante la orientación y el estímulo positivo que reciban los niños, tanto de los padres como de los educadores.
Sin embargo, muchos se preguntarán ¿por qué Crystal, teniendo excelentes calificaciones y una condición económica tan precaria, se gradúa sin el apoyo de una beca escolar?
Este medio investigó en el departamento de Trámite de Becas del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de los Recursos Humanos, IFARHU, cuáles son los requisitos para obtener una beca.
Según una funcionaria de ese departamento, a la hora de seleccionar a los estudiantes que gozarán de este beneficio, toman en cuenta no sólo la situación académica del menor, sino también su condición socioeconómica. La funcionaria explicó que primero se hace una evaluación del caso, luego pasa a una pre selección de beca y, finalmente, a una selección.
Agregó que los padres interesados en que sus hijos sean becados deben dirigir una carta al director del IFARHU, acompañada de la copia del boletín. En la carta deben manifestar las cualidades estudiantiles de los menores y exponer las condiciones socioeconómicas que confrontan.
Pero, también aclaró que no se permiten hermanos becados. Al indagar si el IFARHU tiene algún método para captar estudiantes con brillantes calificaciones y difícil situación económica, la funcionaria dijo que la institución tiene un departamento de Trabajo Social y un programa de extrema pobreza, desarrollados en conjunto con el Ministerio de Educación.
Al exponerle el caso de Crystal Porter, la entrevistada dijo que seguramente, y quizás por "ignorancia", la madre de la niña nunca se aproximó a buscar la ayuda de una beca.
Sin embargo, agregó que no se explica el porqué la niña no había sido captada, debido a que la Escuela Gil Colunje, donde estudia la menor, está dentro del marco de los planteles considerados de extrema pobreza.
La funcionaria explicó que el hecho de que Crystal y dos de sus hermanos no hayan nacido en territorio panameño, no es impedimento para que reciban este beneficio, debido a que tienen cédula de panameños nacidos en el extranjero.
A su juicio, la madre de Crystal debió presentarse al IFARHU y exponer su situación. Allí, considerando que son cuatro hermanitos con buenas calificaciones y con tan precaria condición, pudiera hacerse una excepción y becar a dos de los menores.
Pero, ¿y qué está pasando con todo lo prometido a Crystal? Según Rigoberto López, director de Asuntos Estudiantiles del Ministerio de Educación, en este momento se están haciendo todas las gestiones para cumplir con las promesas efectuadas a Crystal Porter, quien por su meritoria vida estudiantil, está siendo premiada.
De acuerdo con López, el ministro de Vivienda, Miguel Cárdenas, recibió recientemente a la niña y a su madre, con quienes se comprometió a entregarles un apartamento ubicado en avenida "B", el próximo mes de marzo.
Agregó que el televisor fue entregado en días pasados y que están haciendo los trámites necesarios para la compra de la computadora y de la máquina de coser, pues la niña tiene aptitudes para la modistería y el tejido.
En cuanto a la beca, López dijo que se ha presentado la oportunidad de becarla en una escuela particular, pero Crystal ha manifestado sus deseos de continuar los estudios secundarios en el Instituto Nacional.
López expresó que aunque la pequeña no ha decidido aún en qué colegio estudiará, conversarán con ella para hacerle comprender los beneficios de la oportunidad que se le presenta.
Agregó que no se trata de una beca de asistencia social, sino de una de acuerdo con su índice académico. Cabe destacar que en seis años de estudios primarios, sólo ha tenido un 4.9 entre sus calificaciones. En ese sentido, al preguntarle cómo es posible que no se haya detectado el caso de Crystal anteriormente, López lo calificó como una situación lamentable.
Según el funcionario, ubicaron el caso de la menor luego que, el Día del Niño, Porter fungiera como ministra de Educación. Al ser entrevistada por algunos canales de televisión, dijo que no podría verse porque no contaba con este aparato en su casa.
Cuenta López que esto les hizo sospechar que la niña confrontaba problemas económicos, y al próximo día de clases, indagaron en la escuela respecto a su condición.
Para sorpresa de los funcionarios de Bienestar Estudiantil, Crystal Porter y su familia viven en condiciones muy limitadas, por lo que se hizo urgente ofrecerles ayuda. Según López, su dirección no descansará hasta brindarle solución a Crystal y sus hermanitos.
En tanto, El Panamá América le dará seguimiento a este caso para determinar el cumplimiento de las promesas. Aparentemente, la destacada estudiante será premiada por sus esfuerzos, sin embargo, nos preguntamos ¿cuántos niños con casos similares al de Crystal, estarán desamparados y en espera de apoyo gubernamental?
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