Un grupo de 30 diputados costarricenses se sumó hoy a la Defensoría de los Habitantes con una solicitud ante la Dirección de Migración para que se le otorgue el estatus de refugiada a una estadounidense víctima de violencia doméstica que es requerida por las autoridades de su país.
Nicole Elise Kater, de 29 años, llegó a Costa Rica en abril de 2005 en compañía de su hija y con una autorización firmada del padre de la niña, pero fue detenida en abril de 2008 y se encuentra presa en una cárcel de mujeres en San José.
La policía costarricense detuvo a la mujer porque en California se le acusa de secuestro por viajar con su hija, Tierra Zion Gehl Kater, de ocho años y nacida en Costa Rica, mientras un juzgado de familia de su país tramitaba un proceso de custodia para la niña.
Kater ha argumentado que huyó porque era víctima de violencia doméstica por parte de su ex compañero y padre de la menor, John F. Gehl.
Para la diputada Ana Helena Chacón, del opositor Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), "el otorgamiento del estatus de refugiada a esta mujer significará que el Estado asumirá la protección efectiva de la solicitante por medio del reconocimiento de sus derechos, lo cual incluye, evidentemente y de manera primordial, salvaguardar su vida, su libertad y su seguridad".
Chacón resaltó que legalmente la violencia doméstica contra las mujeres es causal de reconocimiento para obtener la protección internacional del estatuto de refugiado.
Las autoridades judiciales costarricenses habían rechazado en septiembre de 2008 la petición de extradición a EE.UU., pero el pasado 17 de diciembre un Tribunal de Casación Penal revocó esta decisión.
Kater no fue enviada a su país en ese momento debido a que la Fiscalía presentó un recurso de hábeas corpus ante la Sala Constitucional.
La defensa de la mujer había solicitado anteriormente que se le otorgara el estatus de refugiada, pero en septiembre de 2008 esta petición fue rechazada por la Dirección de Migración, por lo que ahora se encuentra bajo el conocimiento de la ministra de Seguridad, Janina del Vecchio.
