El presidente de Pakistán, Asif Alí Zardari, afirmó hoy en el Parlamento que su Gobierno quiere una relación con EE.UU. basada en el "respeto" tras un año "desafiante" en el plano bilateral.
"Buscamos una relación significativa con EE.UU. en base al interés y respeto mutuo. Esperamos vuestras recomendaciones para volver a entablar contacto", dijo Zardari a los legisladores en una sesión conjunta de las Cámaras, según un comunicado oficial.
"El de 2011 fue un año desafiante", admitió el jefe de Estado paquistaní, que no hizo ninguna referencia directa a la operación unilateral de comandos estadounidenses que el pasado mayo acabó con la vida de Osama Bin Laden en el norte del país.
Este incidente y otros como un bombardeo en noviembre de helicópteros de la OTAN que mató a 24 soldados de Pakistán en una región tribal fronteriza con Afganistán han debilitado notablemente la relación entre Islamabad y Washington.
Tras el ataque aliado, el Gobierno paquistaní cerró su frontera a los camiones que transportan suministros a las fuerzas de la OTAN en Afganistán y evacuó a EEUU de una base aérea en su territorio que utilizaba para su programa encubierto de aviones espía.
Las autoridades del país asiático anunciaron entonces que revisarían al completo la relación con Washington, y se espera que el propio Zardari comparezca nuevamente ante el Parlamento la próxima semana para abordar exclusivamente este asunto.
En su alocución de hoy, el presidente se centró en hacer un repaso durante 40 minutos y en inglés de los supuestos logros del Ejecutivo que lidera su formación, el Partido Popular (PPP).
Zardari, abucheado por la oposición en varios momentos, subrayó que era "el presidente electo" que más veces había comparecido ante una sesión conjunta del Parlamento, cinco desde que asumió el cargo en 2008 en sustitución del ex jefe del Ejército Pervez Musharraf.
"El mundo puede ver que la democracia avanza. En esta legislatura veremos elecciones libres y justas", dijo el mandatario.
Los comicios están previstos para comienzos de 2013, aunque la prensa especula con un posible adelanto electoral.
El país atraviesa una crisis institucional que tiene enfrentado al Gobierno con el Ejército y el Tribunal Supremo, cuyo jefe, Iftikhar Chaudhry, no asistió a la comparecencia de Zardari.
Chaudhry quiere que Zardari sea juzgado en Suiza mediante la reapertura de un caso de corrupción a instancias del Gobierno del PPP, y para ello ha advertido al primer ministro, Yusuf Razá Guilani, de que puede ser condenado a prisión por desacato.
Zardari hizo hoy una defensa de Guilani, de quien aplaudió su "sabiduría política" y gestión durante estos cuatro años, con especial énfasis a la lucha contra el terrorismo y la economía.
El presidente paquistaní argumentó que "los esfuerzos" de la guerra contra la insurgencia, que ha causado miles de muertos en los últimos años, "han comenzado a dar resultados" y valoró que "la situación ha mejorado".
El Ejecutivo actual del PPP -partido del clan familiar político de los Bhutto- es el Gobierno civil que más ha durado en Pakistán, un país con un historia trufada de golpes militares desde su creación tras independizarse del Imperio Británico en 1947.
