Pérez: 'No puedo mentir, ha sido una sorpresa'
Además de panameños y mexicanos y del local, Bahamas, ya están clasificados Brasil, Paraguay, Ecuador, Italia, Polonia, Suiza, Portugal (campeón defensor), Senegal, Nigeria y Tahití. Solo faltan los tres representantes de Asia.
Alfonso Maquensi (rojo), uno de los pilares de la Roja playera, se quedó con el Balón de Oro del torneo. /Foto Concacaf
El técnico de la selección panameña de fútbol playa, Shubert Pérez, reconoció que no esperaba que sus dirigidos se adueñaran de uno de los dos boletos al Mundial que ofrecía el campeonato de Concacaf celebrado en Bahamas y, menos, que lograran consagrarse campeones de la región, luego de destronar a México en un trepidante duelo final, disputado en el Malcolm Park Beach Soccer Facility, donde se impusieron 4-2.
"Sí, no podría mentirles (es una sorpresa), no podría decirles que no, para nosotros, el objetivo principal era mejorar lo hecho en el Premundial anterior que se jugó en El Salvador, donde acabamos novenos; y por lo menos, esta vez (en Bahamas) aspirábamos a estar entre los mejores ocho, es decir, si acaso llegar a cuartos de final, pero el equipo poco a poco se fue ensamblando, fuimos creyendo que sí podíamos, con cada partido el grupo fue ganando confianza, haciéndose más sólido", indicó el timonel del combinado istmeño, que deberá volver a Bahamas para disputar la Copa Mundial.
Para Shubert, el haber asistido a los III Juegos Bolivarianos de Playa 2016, en Iquique, Chile, ayudó para elaborar un diagnóstico más preciso de las acciones por tomar para elevar el nivel. "Nosotros mejoramos cuando fuimos a los Bolivarianos, allí perdimos todos los partidos, incluso fuimos goleados 10-1 por El Salvador y 1-6 por Paraguay, pero esa fue una experiencia muy linda que nos ayudó a mejorar; nos dimos cuenta de que teníamos que mejorar la complexión física del jugador, su estatura y la resistencia".