La presidenta de Argentina, Cristina Fernández, aprobó hoy un nuevo contrato con la empresa Hidrovía, de capital nacional y belga, para mejorar el dragado del río Paraná, clave para el transporte fluvial entre socios del Mercosur.
El nuevo contrato quita los subsidios que recibía la empresa y prevé una inversión de 37,5 millones de dólares con un plazo de 18 meses para la ejecución de las obras, según fuentes oficiales.
También dispone que no habrá aumento de tarifas para los usuarios hasta que no se habiliten canales de navegación de mayor profundidad que serán dragados por la empresa.
En la primera etapa de las obras de infraestructura fluvial se instalarán, operarán y mantendrán más de 350 balizas y se instalarán otras 338, entre otras mejoras en un tramo de 654 del total de 1.238 kilómetros del curso del Paraná por Argentina desde su naciente en una zona de Brasil vecina a la frontera con Bolivia.
La Hidrovía del Paraná es una de las obras de infraestructura clave para el transporte de mercancías entre Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, los socios plenos del Mercosur, y Bolivia, uno de los asociados al bloque comercial.
Fernández destacó en un acto público que este nuevo contrato hará más barato el transporte de cargas por barcazas en el Paraná, que pasa por territorio de Paraguay y desemboca en el río De la Plata, afluente al océano Atlántico.
La mandataria también puso de relieve que hoy le dieron "la cifra final" del superávit comercial de Argentina en 2009, que llegó a la cifra récord de 16.980 millones de dólares, con un alza interanual del 35 por ciento.
Aseguró, además, que Argentina tendrá "una muy buena cosecha" en la campaña agrícola 2009-2010, para la que pronosticó una producción de 50 millones de toneladas de soja y entre 18 y 20 millones de toneladas de maíz.
Un comunicado de Hidrovía indicó que las obras que ha hecho en los 14 años que lleva de concesión en el Paraná han impulsado inversiones por unos 2.500 millones de dólares en nuevas terminales portuarias, centros de acopio y de procesamiento de granos a la vera del río.
Hidrovía es una sociedad gestionada entre el grupo argentino Emepa y la belga Jan de Nul que lleva invertidos "más de 1.200 millones de dólares" desde el inicio de la concesión, indicó.
