El presidente de Guatemala, Álvaro Colom, anunció hoy la cifra récord de 4,2 millones de niños y jóvenes escolarizados en el sistema de educación pública del país, al inaugurar el inicio del ciclo escolar 2009.
Según el mandatario, las 17.500 escuelas e institutos públicos del país están preparadas para recibir a los 4,2 millones de estudiantes, una cifra que atribuyó a su disposición de exonerar de pago la educación pública.
El ministerio guatemalteco de Educación aseguró que la cantidad de estudiantes se incrementó este año en 1,4 millones, en relación al año pasado, principalmente en las zonas del interior del país, de con poblaciones de menores recursos.
"A partir de hoy la enseñanza es gratuita en todo el territorio nacional, para que todos tengan acceso, para que no haya exclusión", señaló Colom durante un discurso en la sede del ministerio de Educación, adonde dio por inaugurado el ciclo escolar.
"Estoy seguro de que con esta avalancha de estudiantes vamos a superar a pasos acelerados esos retrasos acumulados en años", agregó el presidente, y aseguró que su Gobierno es el primero que toma en serio la lucha contra la pobreza que afecta a más del 52 por ciento de los guatemaltecos.
En agosto pasado, Colom anunció su decisión de prohibir, a partir de 2009, cualquier tipo de cobros en las escuelas públicas del país, para garantizar la gratuidad de la educación, como lo establece la Constitución.
Con esta decisión, el Gobierno cumplió los compromisos asumidos por el presidente Colom durante la campaña electoral de garantizar la gratuidad de los servicios básicos de educación y salud pública para todos los guatemaltecos.
Desde mayo pasado, por órdenes del gobernante, ningún hospital o centro de salud pública puede cobrar por los servicios sanitarios y medicinas que requieren los ciudadanos.
