El manejador Dusty Baker sigue cumpliendo la promesa de protagonizar una nueva historia con los Cachorros de Chicago después que su equipo consiguió eliminar a los Bravos de Atlanta en la serie de división de la Liga Nacional.
Junto a Baker figuras como el abridor Kerry Wood, Mark Prior, Sammy Sosa, Moisés Alou, Aramis Ramírez y Alex González, entre otros, han hecho posible que los Cachorros, contra todos los pronósticos, eliminasen a los Bravos, los eternos campeones de la División Este y equipo con el mejor récord de la temporada regular.
Atrás también quedaba la humillación de la campaña de 1998, la última vez que los Cachorros estuvieron en la fase final del campeonato y que perdieron por barrida de 3-0 frente a los Bravos.
El triunfo llenó de felicidad a miles de fanáticos de los Cachorros que por bien vieron cómo su equipo después de 58 años superaban por primera vez una serie de división para luchar por el banderín de campeones y tener la gran esperanza de llegar a una Serie Mundial.
La racha de humillaciones y derrotas que han sido más que los triunfos en la pasada historia de los Cachorros también ha comenzado a ser olvidada por los fanáticos más sufridos del béisbol profesional y que ahora viven momentos de euforia y satisfacción.
La primera fue cuando superaron la lucha contra los Astros de Houston y los Cardenales de San Luis para ganar el título de la División Central, algo que no lograban desde la temporada de 1989.
Por eso ya no quieren pensar en la historia del pasado que les mereció el apodo de “adorables perdedores” por la manera como facilitaban los triunfos a sus rivales cuando más fácil tenían las cosas para ganar.
Los ejemplos de las temporadas de 1969 y 1973, considerados como colapsos monumentales, el perder en 1984 la serie de división contra los Padres de San Diego cuando tenían una ventaja de 2-0 al mejor de cinco, son sólo algunos de los momentos más negros en la pasada historia de los Cachorros.
Pero ahora en la serie por el banderín de la Liga Nacional, que comienza hoy en el Wrigley Field contra los Marlins de Florida, tendrán la gran oportunidad de estar de nuevo por primera vez en la Serie Mundial desde la temporada de 1945 cuando la perdieron contra los Tigres de Detroit.
Todos los fanáticos de los Cachorros están convencidos que este es el gran momento para conseguirlo, porque consideran que su equipo cada día va a más y está ya convencido que son unos ganadores con el único objetivo no sólo de superar a los Marlins, sus próximos rivales, para estar en la Serie Mundial sino ganar su primer título del Clásico de Otoño desde 1908.
La mejor referencia para esa confianza fueron las estadísticas que aportaron en el campo los Cachorros durante la serie contra los Bravos, el equipo con mejor bateo durante la temporada regular en todas las categorías al tener a seis peloteros que lograron 20 o más cuadrangulares y cuatro que impulsaron 100 o más carreras.
Pero de nada les sirvieron cuando se enfrentaron a las jóvenes y poderosas armas que son los brazos de los lanzadores Wood, Mark Prior, el venezolano Carlos Zambrano y Matt Clement.
Especialmente cuando se enfrentaron a Wood (2-0) y Prior (1-0), que sólo permitieron cuatro carreras con 10 imparables y abanicaron a 28 bateadores.
“Esta es la verdadera historia que nos interesa conocer y con la que podemos pensar en el futuro, especialmente para encontrar la fórmula que nos permita superar a los Marlins, un equipo que ha demostrado que tiene todos los elementos para luchar igual que nosotros por el banderín de la Nacional”, comentó Baker.
Sin embargo, Baker también es consciente que por primera vez en 95 años existe una posibilidad real para que los Cachorros ganen un título de Serie Mundial y completen el primer capítulo de la nueva historia triunfadora del equipo de Chicago y que su nombre esté entre los que lo hicieron posible.
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