Caicedo: “espero no conocerlo (a Toral), ya me di cuenta qué clase de persona es”

A15 días de su destitución como preparador físico de la Selección Nacional de Fútbol Sub-20 de Panamá, el colombiano Richard Caicedo habló sobre la polémica salida de él y Mario Méndez del cuerpo técnico.

Tras su destitución, ha quedado en tela de duda la preparación que tuvo el equipo, en la parte física, bajo su mando, ¿qué tiene usted que decir al respecto?

“Cumplí con mi trabajo. El objetivo era clasificar al Mundial y eso se logró. Me parece muy injusto lo que se ha venido diciendo de las condiciones físicas del equipo; la verdad, es que los muchachos estaban a punto (en buenas condiciones). Es antiético que (Julio Toral) hable de compañeros de trabajo”.

Hace unas semanas se les realizaron unas pruebas físicas a los jugadores, y las mismas, según ese test, arrojaron que las condiciones físicas no eran las idóneas para afrontar el Mundial. ¿Es cierto?

“El equipo demostró que tenía condiciones y que no había fallas en su estado físico. Hay cuerpos técnicos que requieren otras expectativas, pero, a mi criterio, el grupo estaba en perfectas condiciones para ir al Mundial y eso se pudo apreciar en el Premundial y en los amistosos. En Ecuador, el equipo respondió como tenía que hacerlo y en ningún momento se paró, a pesar de la altura”.

¿Ya conoce el porqué de su destitución y la de Mario “El Cholito” Méndez?

“La destitución de nosotros fue algo muy raro, de lo cual aún no encuentro un porqué. El equipo venía muy bien y de la noche a la mañana hacen el recorte del personal y empiezan a sacar cosas que nunca pasaron. Según lo que había escuchado, esta Sub-20 era uno de los mejores equipos que estaba jugando, y creo que los dos resultados que se dieron en Ecuador no era una razón válida para destituirnos. Nosotros solo esperamos que las cosas cambien para bien de la selección”.

¿Es cierto que Julio Toral ya le había dicho que usted no iría al Mundial con el equipo?

“Eso fue un comentario que se hizo recién yo llegué. Tenía que hablar con él y lo hice. Yo esperaba otra actitud de su parte, mas no fue así. En la charla, él me habló de un plan de trabajo que manejaba la selección. Lo normal es que me lo hubiera pasado, yo se lo pedí, pero nunca me lo dio, solo me dijo que eso él lo tenía en su mente. Y luego de una conversación muy cortita, se aclaró que sea como sea, yo no iba al Mundial. Pero al fin y al cabo no quiero meterme con él, no lo conocí bien y espero no conocerlo, porque ya me di cuenta qué clase de persona es”.

¿Es cierto que la Sub-20 gozaba de menos privilegios que la Mayor y la Sub-17?

“Sí, eso se veía. Había muchas preferencias, pero, al fin y al cabo, nunca nos quejamos y seguimos trabajando igual. Lo que pedía el “profe” Mario y yo creo que era justo, porque estábamos peleando por el bien de los jugadores y no por el nuestro. Eso de las preferencias se notaba a leguas, y muchos decían que por qué para allá sí y para acá no. Pero seguimos trabajando y cumplimos con el objetivo”.