Cruce del Lagarto, contacto con la naturaleza

El ciclismo de montaña es una disciplina deportiva única que le permite a los que la practican tener un contacto directo y edificante con la naturaleza.
El domingo 7 de marzo tendrá lugar la quinta versión del Cruce del Lagarto, una prueba con un recorrido por algunos de los lugares más impresionantes y hermosos de la geografía panameña.
Esta actividad es organizada por BOA Panamá (Bikers Off-Road Asosiation), entidad fundada en 1988. Los interesados pueden inscribirse en Rali/Carretero Sports de Vía España para hacer la reserva de su cupo.
Este evento se realiza una vez al año, aprovechando los meses de la época seca. El primero se efectuó en 1988. Los competidores salieron del Atlántico en las Esclusas de Gatún en la entrada del Canal y terminaron en el litoral Pacífico hasta Fuerte Amador.
No hubo necesidad de hacer mayores cambios en la ruta que se usó en 1998 y 1999. La ARI prohibió el paso por Empire Range, área utilizada por el ejército de Estados Unidos para hacer ejercicios.
En el año 2000, Panamá Rail Road cambió el sistema de rieles para el nuevo ferrocarril. La ruta fue más corta y fácil, pero no menos bonita que la original. Para el 2001la ruta del ferrocarril no se pudo utilizar. Se hicieron esfuerzos para conseguir una nueva ruta, por lo que no se pudo hacer el evento.
El año pasado (2003) después de varios fines de semana de buscar alternativas y reuniones se estableció la senda a seguir. Se cambió el recorrido desde Cerro Cama, y el final fue en Puerto Caimito en La Chorrera y no la ciudad de Panamá. Se estableció así que para el evento no hay una ruta única.
Este año la ruta tuvo una pequeña alteración. El cruce por el lago será saliendo de Escobal y llegando a La Arenosa. El arribo al Pacífico será en Playa Leona. El reto va a ser mayor con 20 kilómetros adicionales y con una reducción considerable de la proporción de caminos pavimentados del recorrido.
La organización surgió en 1988 con un grupo de ciclistas empleados de la Comisión del Canal de Panamá. El primer presidente fue Steve Belok, quien reclutaba a los participantes durante el descanso para el café. Al crecer el grupo, Belok empezó a transmitir por el correo electrónico la información de los paseos, que se limitaba a los trabajadores del Canal.
Luego empezaron a participar militares y civiles de las fuerzas armadas de Estados Unidos. Esto se logró mediante la distribución de volantes.
Al popularizarse en 1998 la internet, se crea la página web de BOA PANAMA, que sirve para comunicarse y mantener informados a los asociados del gremio.