La segunda jornada de partidos de ida de cuartos de final de la Liga de Campeones anuncia un doble enfrentamiento 100% latino entre italianos y españoles, hoy miércoles, con un Juventus de Turín-Barcelona y un Inter de Milán-Valencia, que se anuncian muy equilibrados.
Pese al impresionante palmarés de los representantes del "calcio", Inter y Juventus, el favoritismo parece decantarse hacia los españoles, afianzados en una dinámica de la victoria desde hace tres temporadas y que además tendrán la ventaja de disputar el partido de vuelta en casa.
Habría que remontarse hasta la temporada 1998-99 para encontrar a un club italiano (Juventus) en semifinales. Desde entonces, las plazas entre los cuatro primeros las han acaparado los españoles que tuvieron tres representantes en 1999-2000, dos en 2001 y dos en 2002.
Pero esta temporada, el fútbol italiano, pese al paso en falso del Mundial, ha recuperado la salud, incluso si Inter y Juve, que recibirán hoy miércoles a Valencia y Barcelona, tuvieron que esperar a la última jornada de la segunda fase para clasificarse a cuartos de final.
En San Siro, los "tifosi" no tendrán piedad con su entrenador, Héctor Cúper, que se encuentra en una situación delicada en el partido ante Valencia, con el que disputó y perdió dos finales de la Liga de Campeones.
Los aficionados del Inter reprochan a Cúper su conservadurismo cuando dispone del mejor elenco de delanteros, Christian Vieri y Alvaro Recoba. El empate (3-3) concedido el sábado frente al AS Roma en los últimos minutos no gustó.
Por su parte, Valencia llega al completo. Pero los hombres de Rafa Benítez, acaban de sufrir su séptima derrota de la temporada, en campo del Betis (2-0). A la misma hora y a alguna decenas de kilómetros, Juventus, que pasó con dificultades la segunda fase, recibirá al FC Barcelona, que todavía no ha perdido este año en Liga de Campeones.
Juventus ha recuperado a su estrella Alessandro del Piero, y aunque podrá contar con su pulmón checo Pavel Nedved, se verá privado del máximo goleador de la pasada temporada, el franco-argentino David Trezeguet, lesionado. Pero Radomir Antic también es un viejo zorro. Un gol en el estadio Delle Alpi, con su temible dúo atacante Javier Saviola-Patrick Kluivert, puede complicar las cosas a los italianos.
