El Azteca es solo un mito

México es históricamente el equipo más fuerte de la Concacaf. Su inversión económica y liga local son solo comparables, en la región, con las de Estados Unidos. Y a pesar de todo esto, el Tri juega como local con ventaja frente a sus rivales, ya que su sede, el estadio Azteca, se encuentra a más de 2,000 metros de altitud sobre el nivel del mar.

Panamá tendrá que rifarse sus posibilidades de clasificar al Mundial de Brasil 2014 o alcanzar el repechaje en este imponente estadio, con un aforo para 114,600 aficionados (según Fifa), el próximo 11 de octubre.

¿Nos afectará mucho la altura? ¿Cómo podemos contrarrestarla? ¿Es recomendable viajar el mismo día o antes? Estas son algunas de las interrogantes más recurrentes que surgen en la antesala al esperado choque. Especialistas contestaron a este medio cada una de las preguntas citadas. Dar el “aztecazo” es posible, siempre y cuando haya una buena planificación.

¿Cuánto y por qué afecta jugar en la altura?

El doctor panameño Eric Guevara, especialista en neumología, explicó por qué se afecta tanto el rendimiento de los futbolistas (que no están acostumbrados) cuando juegan sobre el nivel del mar.

“Las personas tienen menor cantidad de oxígeno en el ambiente. Las presiones de oxígeno disminuyen y, por ende, la oxigenación de los individuos. Las personas (estando en la altura) respiran una presión de oxígeno inferior a la que respira sobre el nivel del mar. Eso conlleva a una disminución en la oxigenación de la persona y, obviamente, en los atletas influye en la capacidad de la actividad física, los merma (en este sentido)”, contó el galeno.

¿Afecta tanto la altura aunque se tenga una buena condición física?

El doctor Guevara considera que, independientemente de la buena preparación física, el futbolista que no está acostumbrado a jugar en la altura va a terminar resintiéndolo.

“Sí afecta, porque eso es una cosa física, un cambio en las presiones de oxígeno, que son independientes de la condición física del individuo. Se capta menos oxígeno a nivel sanguíneo y eso va a conllevar a una merma a nivel físico, porque la actividad física depende del oxígeno”, explicó el especialista.

Sin embargo, el panameño residente en México Mauricio Morales, médico en deporte y rehabilitación, quien trabajó con el San Luis y actualmente labora con Delfines del Carmen, de la segunda división del balompié azteca, comentó que una óptima preparación física puede ayudar a contrarrestar los efectos negativos de la altura.

“Llegar al Distrito Federal de México, que tiene una altura promedio de 2,200 metros, y subir repentinamente a esta altura de la noche a la mañana, el cuerpo lo va a resentir tarde o temprano. Pero si una persona llega físicamente bien preparada, puede jugar prácticamente sin problemas, porque el partido solo dura 90 minutos”, contó.

¿Con cuánto tiempo de antelación se recomienda llegar?

Para el doctor Guevara, lo recomendable sería viajar con bastante tiempo, para que haya un periodo de adaptación al nivel que van a jugar. Lo ideal para el galeno sería llegar a territorio mexicano con dos semanas mínimas de anticipación, para que “los organismos regulatorios puedan permitirles compensar las deficiencias”.

Morales, en tanto, explica que tanto viajar con antelación de varias semanas o de pocas horas son métodos factibles.

“Algunos dicen que para la adaptación es recomendable llegar por lo menos con tres semanas de antelación. Los primeros días (la altura) les va a afectar mucho (a los jugadores), se van a sentir ahogados, sofocados. Otros llegan 24 horas antes (del partido) para que el cambio no se sienta tanto, porque dicen algunos expertos que la altura empieza a afectar luego de las 72 horas, cuando el cuerpo está un poco más de tiempo en un solo lugar. Ambos métodos son factibles”, apuntó.

Contaminación

Guevara no ve en esto un gran problema, ya que en Panamá también existen niveles de contaminación bastante altos. “La altura será un factor que pesará más”.

Morales tampoco le dio tanta importancia a la contaminación, aunque sí consideró que jugar bajo esta condición puede hacer para Panamá un encuentro más difícil.

“En la ciudad de México, entre las 12:00 p.m. y 3:00 p.m. se recomienda no hacer actividad física alguna, porque es el periodo en el que hay más contingencia ambiental. A esa hora, también pega mucho el sol y no hay humedad, es seco”, señaló el entendido.

De menos a más

Morales comenta que no es recomendable llegar directamente, en este caso, al Distrito Federal en busca de adaptarse instantáneamente a la altura de esta ciudad, sino que aconseja ir primero a otra región con menos altura y paulatinamente subir.

“Si van a venir a México (directamente), puede haber un efecto contraproducente, porque el cuerpo va estar peleando entre el sofoco y buscar oxígeno. Lo mejor sería buscar una altura menor e ir subiendo de manera progresiva”, resaltó el especialista.

Preparación física ideal

El médico istmeño especializado en deportes considera que Panamá debe tener una preparación física “completa” antes de viajar a México.

“Tienen que prepararse de forma general, para la resistencia, para la velocidad, en potencia aeróbica, resistencia en la fuerza, entre otros conceptos. Lo recomendable es manejar más que todo el programa de aeróbicos, porque eso les va a dar un poco más de resistencia a los jugadores para el partido”, apuntó.

¿Y la alimentación?

Para Morales, la alimentación es un tema muy importante que tomar en cuenta para los futbolistas que no están acostumbrados a jugar habitualmente sobre el nivel del mar.

“La alimentación tiene que manejarse con muchos carbohidratos, tanto simples como complejos. (El equipo de preparación física) Tienen que estar conscientes de cuáles (alimentos) son los que les pueden ayudar a los jugadores. Recomiendo las papas, pastas, arroz, que ayudan a eliminar las grasas y las proteínas, para que les den la resistencia durante el proceso de entrenamientos”, argumentó.

“También importará la hidratación. Hay que tomar en cuenta de igual forma el horario de la comida, en la altura es más lenta la digestión, tienen que comer con al menos cinco horas de anticipación, porque la digestión se vuelve lenta y puede haber problemas digestivos”, sentenció el experto.