China está de moda. Esta nación de población abundante y monumentos milenarios, que avanza a pasos agigantados en los aspectos económicos y tecnológicos, entre otros, ansía la llegada del 8 de agosto próximo, día en que se alzará en su moderna capital, Beijing, el telón de los XXIX Juegos Olímpicos de la Era Moderna.
Bao Esheng, representante de los intereses comerciales del país asiático en Panamá, afirma que en los actos de inauguración y de clausura, así como durante las competiciones de la máxima cita polideportiva del planeta, la magia, el esplendor, el donaire y la belleza están garantizados.
"Somos un país con más de 5 mil años de historia, y consideramos que los Juegos de Beijing serán una excelente oportunidad para dar a conocer sobre nuestro pasado, nuestro presente y nuestro futuro", indica Esheng.
Asegura que la pasión por las Olimpiadas en China es tal que las autoridades han introducido en el sistema educativo la clase de olimpismo.
Más de 900 mil voluntarios, millones de dólares invertidos en suntuosos e imponentes coliseos y un comité organizador que cuida de cada detalle hacen pensar que, este 2008 tendremos unos Juegos Olímpicos para delirar.
Paulatinamente, China, a punta de un trabajo arduo y planificado, se ha hecho un nombre en el firmamento del deporte mundial.
Esheng invita a los panameños a que visiten su país porque -sostuvo- "es mejor mirar una vez que oír mil veces".
"China tiene mucha historia, pero aún hay gente que no nos conoce bien. Las personas deben ir para que hagan comentarios más favorables a la realidad de China", dice.
¿Qué busca China con la organización de los Juegos Olímpicos?
"Queremos enseñarle al mundo todo lo bueno que ofrece China, que muchos cambien la imagen que tienen de nosotros".
¿A cuánto asciende aproximadamente la inversión en instalaciones deportivas?
"A dos mil 300 millones de dólares. Mil millones vienen del COI y mil 300 millones del Comité Organizador".
¿Cómo se prepara el pueblo chino para recibir a tantos visitantes?
"Beijing es una ciudad moderna, pero para satisfacer la demanda de las Olimpiadas se necesitan bastante cosas. Por ejemplo, ya se están terminando más de 300 kilómetros en nuevas avenidas. En el aeropuerto se construye una pista de aterrizaje especial para estos Juegos, además habrá dos rutas nuevas para el metro y otra de tren ligero.
El Municipio de Beijing hará vías especiales que conectarán la Villa Olímpica (donde se alojan los atletas) con los lugares donde se celebran las competencias, para facilitar que los atletas puedan llega a tiempo a los eventos.
Sabemos que los hoteles están a su máxima capacidad, pero el gobierno sigue tomando medidas para satisfacer la demanda".
El gran crecimiento económico los ha ayudado mucho.
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"Sí. Gracias a las reformas económicas de 1978 el país ha mejorado bastante, pero el COI no está feliz sólo por los grandes estadios, sino porque los Juegos Olímpicos ya forman parte de la educación china, es decir, hay una clase especial de olimpismo en las escuelas".
En los últimos años ha habido una explosión del deporte en China, ¿a qué se debe tanto éxito?
"Desde 1949, año en que se fundó la República Popular de China, el gobierno tomó muchas medidas para desarrollar el aspecto deportivo. En toda China se establecieron escuelas deportivas en todos los niveles. Por eso el nivel de vida mejoró mucho en nuestro país y, con esto, el deporte".
China ha venido, desde 1984, escalando fuertemente en el medallero olímpico.
Con 32 medallas de oro, ocupó la segunda posición en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, ¿cree que este año le arrebatarán el primer lugar a los Estados Unidos?
"Por estar en casa, los deportistas chinos van a procurar dar más medallas. Yo pienso que estos Juegos serán muy peleados, ya que todos los países se están preparando intensamente.
Tenemos posibilidades (de ganarle a EU), pero habrá que trabajar bastante. En Beijing, por estar apoyados por su pueblo, nuestros atletas se sentirán muy orgullosos, pero puede ocurrir que se sientan nerviosos, presionados".
¿Cómo fue ese reclutamiento de arquitectos, ingenieros, etc.
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"Todo se hizo en base a licitaciones abiertas, universales. Las empresas interesadas (en construir las obras) se acercaban y luego, si salían seleccionadas, ellas escogían a su personal. Por ejemplo, de la construcción de "El Nido" (Estadio Olímpico) se encargaron una compañía china y dos extranjeras".
Los niveles de contaminación son altos en Beijing, eso es perjudicial para los atletas.
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"Lo sabemos, entre nuestros principios está el cuidado del ambiente. El gobierno chino ha tomado bastante medidas para mejorarlo. Por ejemplo, ya están terminados casi 120 kilómetros cuadrados de áreas verdes dentro de Beijing. Además, hemos mudado de la ciudad a varias empresas que tienen problemas de contaminación".
¿Cuál es su mensaje para los atletas y el pueblo panameño?
"Sé que hay muchas posibilidades de que Panamá gane una medalla con Irving Saladino; con toda sinceridad, les deseo que tengan éxito en Beijing y espero ver ondear su bandera".
