Todos los jugadores de los Gigantes fueron a amontonarse con Joe Panik en el plato para un festejo al que están habituados en situaciones límite en el mes de octubre. La temporada de San Francisco se prolongó un día adicional.
Panik conectó un doble al muro entre los jardines central y derecho con el que remolcó a Brandon Crawford con la carrera de la victoria en el 13er inning, y los Gigantes de San Francisco ganaron 6-5 a los Cachorros de Chicago para mantenerse con vida en la serie divisional de la Liga Nacional.
Fue el 10mo triunfo consecutivo de San Francisco en una situación de eliminación de la postemporada.
"Es una sensación de calma", comentó Panik. "Es como si ya hubiéramos pasado por esto".
Panik dio el hit decisivo ante el pitcheo número 57 de Mike Montgomery, que lanzaba su quinto inning como relevista.
Los tenaces Gigantes forzaron un cuarto juego, que se disputará hoy martes de vuelta en su abarrotado estadio, posponiendo la celebración de Chicago. Los Cachorros encabezan la serie al mejor de cinco por 2-1 y tendrán a John Lackey en la lomita frente a Matt Moore.
"Jugamos con garra, jugamos bien — y nos ganaron", señaló el manager de los Cachorros, Joe Maddon.
El imparable clave de Panik puso fin a un juego que duró 5 horas y 4 minutos, solo 29 minutos menos del tiempo que emplearon en la disputa de los primeros dos juegos combinados la semana pasada en Wrigley Field.
Los Gigantes lo hicieron con una notable reacción en el octavo frente a Aroldis Chapman, el cerrador cubano de los Cachorros dueño de una recta sobre las 100 millas por hora.
Un triple de Conor Gillaspie produjo dos anotaciones ante Chapman, y un sencillo remolcador de Brandon Crawford trajo otra carrera para una ventaja 5-3.
Pero Kris Bryant empató 5-5 en el noveno al disparar un jonrón de dos carreras frente al cerrador Sergio Romo. El toletero recibió un efusivo abrazo de Chapman.
En una noche en la que el duelo de pitchers abridores entre Madison Bumgarner y Jake Arrieta era el gran atractivo, los bullpens acabaron como protagonistas. Un jonrón de tres carreras de Arrieta en el segundo mantuvo a Chicago arriba durante buena parte del duelo.
"El juego tuvo de todo, pitcheo, bateo oportuno", señaló el manager de los Gigantes, Bruce Bochy. "Da gusto ser parte de juegos de este tipo".
El jonrón de Arrieta acabó la racha de 24 innings seguidos de Bumgarner sin permitir carreras en la postemporada.
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