Mala fortuna

En sus 14 años de carrera como boxeador, Mike Tyson ha ganado 300 millones de dólares.

Compró una mansión en Ohio de casi tres mil metros cuadrados, 30 autos de lujo y joyas.

Cancelaba cerca de 100 mil dólares a sus empleados, -50 mil a un hipnotizador- y demostró su "generosidad" a un amigo con un BMW de 80 mil como regalo.

Ha sido una vida de ostentación que, junto con los escándalos que lo llevaron a la cárcel y su oscura relación con Don King, lo obligan a mantenerse activo.

Hoy, el boxeador de 37 años debe más de 20 millones, cifra que por los intereses aumenta en unos 50 mil cada día.

Eso explica su desesperación cuando supo que la pelea con el inglés Julius Francis, pactada para el 29 de enero en Manchester, estuvo a punto desuspenderse por problemas legales.

Aunque el prontuario de Tyson incluye una pena de seis años de prisión y era razón suficiente para no permitir su ingreso a Gran Bretaña, el ministro del Interior inglés, Jack Straw, autorizó su entrada y, de paso, el combate que marcará su retorno al ring luego de tres meses.

La historia pugilística de "Iron" Mike se ha caracterizado por los grandes premios que recibió desde sus comienzos y, paralelamente, por una vida repleta de vicios y hechos delictuales.

Cuando comenzó su carrera, en 1985, sólo recibía 500 por pelea.

Ya en 1986 se embolsó 1,5 millón por el título del Consejo Mundial de Boxeo, luego de noquear a Trevor Berbick y, al año siguiente, recibió más de 70 millones al ganarle a Michael Spinks.

Para lograr esa "pequeña" fortuna, entregó su representación a Don King, quien por contrato recibía el 33,5 % de las ganancias de Tyson.

Pero los lujos del boxeador fueron casi simultáneos: por ejemplo, gastó cerca de 200 mil en un Rolls Royce.

Pese a todo, terminó el año 1988 como el deportista mejor pagado, con una recaudación de 22 millones por las peleas contra Larry Holmes, Tony Tubbs y Michael Spinks; unos 3 millones por round disputado.

Si bien sus gastos siempre fueron elevados, la debacle económica de Tyson no comenzó hasta 1991, dos años después de la victoria frente a Frank Bruno en una velada organizada por Don King en Las Vegas, donde ganó 8 millones.

La suma no tiene mayor importancia, si se la compara con los 12 millones que la justicia lo obligó a pagar a Natalie Fears, madre de uno de sus hijos.

En 1992, en el hecho más oscuro de su carrera, Tyson fue condenado a seis años de presidio por la violación de la modelo negra Desiree Washington, ocasión en la que se le fijó una fianza de 30 mil.

Hasta entonces, con siete años de boxeador profesional, había construido una fortuna que bordeaba los 100 millones, de los cuales 5 millones los perdió en las diligencias legales (sin contar los 150 mil del último juicio contra Desiree Washington).

No pasó mucho tiempo para que volviera a los rings, en noviembre, ante un desconocido Peter Mac Neeley, a quien noqueó en sólo 89 segundos.

Por el combate, que fue catalogado de fraude, Tyson obtuvo una recompensa de 25 millones.

Un mes después, mandó a la lona a Buster Mathis Junior, pelea que le reportó otros 10 millones.

Justo cuando "Iron" Mike se mostraba preocupado de volver a su nivel deportivo y económico, se vio enfrentado a una nueva polémica a través de la prensa.

Desiree Washington confesó que había pedido 10 millones por retirar los cargos antes de iniciar el proceso, cifra que Tyson no habría accedido a pagar, lo que finalmente había determinado que pasara tres años en la cárcel.

Luego, su ex técnico, Kevin Rooney, lo demandó por incumplimiento de contrato.

Por ello, un juzgado de Albany, en el estado de Nueva York, lo obligó a pagar 4,5 millones.

Los problemas que enfrentaba fuera de los rings, el boxeo siguió reportándole a Tyson millonarios ingresos.

Al derrotar a Frank Bruno, por nocaut técnico en el tercer asalto, consiguió el título del Consejo Mundial de Boxeo y ganó 30 millones.

Sin embargo, sorpresivamente, decidió renunciar a su corona y retornó en noviembre de ese año para afrontar una de las peleas más publicitadas de la década, frente a Evander Holyfield (también de Don King).

El resultado fue lapidario, pues Tyson quedó en la lona durante el undécimo round.

Pese a ello, recibió 25 millones.

Cuando ambos púgiles se volvieron a encontrar Tyson, en un ataque de locura producto de la superioridad de su rival, mordió la oreja de Holyfield y fue descalificado de inmediato.

El premio, que constaba de 30 millones, fue congelado por un comité investigador presidido por el médico Elías Ghanen, quien obligó a Tyson a cancelar el 10 % de esa bolsa a la comisión.

El Estado de Nevada optó por cancelar su licencia mientras se hacía algunos exámenes siquiátricos.

Pese a todos los problemas, Tyson fue, por segunda vez en su carrera, el deportista mejor pagado del año (75 millones en tres peleas) y se dio el lujo de desembolsar 235 mil en un Ferrari 456 GT.

Haciendo un recuento de sus ganancias hacia fines del 97, desde que fue excarcelado en 1995, logró alrededor de 140 millones.

Durante todo 1998, Tyson estuvo impedido de boxear.

Pero igual se subió al ring, esta vez en el circuito internacional de Lucha Libre.

En una pelea con Shawn Michaels ganó 3 millones.

Antes, en un hecho clave para su futuro, había puesto fin a su relación con Don King, contra quien interpuso una demanda de más de 100 millones por "manejo fraudulento".

El pugilista alegaba que el promotor se había apropiado de esa suma, más del 33,5 % acordado.

Pero el proceso judicial se invirtió, ya que en 1999 se resolvió que era Tyson quien debía devolver 110 millones a Don King.

Enfrentado a una nueva vida producto de sus deudas, Tyson debió recurrir a un nuevo representante, Shelly Finkel, para conseguir contratos ocasionales con medios de comunicación (entrevistas exclusivas) y auspiciadores, pero todo lo recaudado hasta la fecha se ha esfumado entre deudas y los gastos del pugilista.

Este recibió cerca de 45 millones desde que recobró su licencia, incluyendo el combate contra Frans Botha en enero del 99.

No obstante, ha mantenido sus excentricidades: sigue en la mansión de Ohio, gastando casi 100 mil mensuales a sus empleados y conserva su afición por las joyas.