A sólo 24 horas de su cita histórica ante Turquía, en cuartos de final del Mundial 2002 de fútbol, en Osaka, el seleccionador de Senegal, el francés Bruno Metsu, ha impuesto a sus jugadores un estilo poco convencional que mezcla ponderadamente rigor y ocio. "Ha encontrado el equilibrio entre el rigor en el entrenamiento y la libertad fuera de éste, donde se puede dejar todo el lastre (del trabajo)", resume el defensa Habib Beye.
La cercanía de Metsu con su jugadores es evidente. En Bamako, durante la Copa de Africa de Naciones, se le veía por las noches compartiendo una copa con El Hadji Diouf, Khalilou Fadiga y otros.
Los dos últimos partidos han sido extenuantes para Senegal. Primero, tuvo que aguantar con todo una arremetida de Uruguay en el segundo tiempo para sacar un empate 3-3 y luego se las vió con una férrea defensa sueca. En ambas ocasiones, los senegales salieron bien librados. "Ahora se nos avecina otro batalla física", dijo el lateral izquierdo Omar Daf.
Según Metsu, la experiencia de los jugadores turcos en las ligas europeas será un importante factor. "Todos son jugadores excepcionales que actúan en Europa y conocen el fútbol de fuerza". También mencionó que Galatasaray se convirtió hace dos años en el primer equipo turco en ganar la Copa UEFA, mientras que los senegaleses militan en clubes modestos en la liga francesa.
