Las canciones que el público nos pide mereció la calificación como la mejor obra en la categoría novela del LXXII Concurso Nacional de Literatura Ricardo Miró. Su autor es Ariel Barría Alvarado, quien hace ocho años había sorprendido gratamente a la crítica con La casa que habitamos, que también le valió un Miró, en la misma categoría. Es el cuarto galardón en los Miró para Barría, el tercero en el género novela.
Como trabajo y me dedico a mis labores, las que tienen muchas facetas: profesor, facilitador en seminarios y talleres, conferencista, columnista, corrector, escritor y padre de familia -el orden de esas responsabilidades no es inflexible- tratamos de quedar bien en todo, pero un premio Miró, ya son cuatro, siempre es más responsabilidad, que se acepta y trataremos de cumplir cabalmente, dice Barría, quien es profesor de lengua y literatura.
El jurado, integrado por Jaime Collyer de Chile; Guillermo Barquero, Costa Rica y Gerardo Maloney, de Panamá, consideró que Las canciones que el público nos pide fue la obra más completa de las 34 que fueron presentadas en esta sección.
Con este, Barría Alvarado (Las Lajas, Chiriquí-1959) ha ganado tres premios en la sección novela: en 2000 fue premiado por La loma de cristal, en 2006 presentó La casa que habitamos y ahora con Las canciones que el público nos pide. El otro Miró también data del 2006 cuando ganó en el concurso de cuentos con su libro Ojos para oír.
Creo que este es el único libro mío en que el título nació mucho antes de la novela. En mi infancia, en Las Lajas, era común escuchar la emisora La Voz del Barú, en la que por las tardes se transmitía un programa llamado Las canciones que el público prefiere, explica el escritor, quien también es considerado maestro por una cantidad importante de escritores más jóvenes.
Una de las primeras en reaccionar fue la escritora Lupita Quirós Athanasiadis quien, minutos después de revelarse el triunfo, tuiteó: Premio Ricardo Miró (Novela) para mi querido profesor y amigo Ariel Barría Alvarado, felicitaciones.
El Concurso Nacional de Literatura Ricardo Miró tuvo este año la participación de al menos 152 trabajos. Además de las 34 obras que se presentaron en novela, también hubo 60 en la sección poesía, 14 en teatro, 6 en ensayo y 38 en cuento, que finalmente fue declarado desierto.
En la novela lo que se hizo fue nutrir el escenario que se vivía en la radio y en la ciudad de esa época (finales de los 60) creando esa atmósfera con un golpe de Estado militar en una provincia ficticia llamada Ugarte, que tiene un volcán y colinda con Costa Rica, a manera de guiño literario.
El autor advierte que, a pesar de la técnica con que escribió Las canciones que el público nos pide no es una lectura difícil, porque siempre hay un suceso al cual darle seguimiento, y se articulan las escenas con cierto humorismo, que facilita la lectura, como reconocieron los jurados.
La obra la comenzó a escribir en 2010, periodo en el que, asegura, hizo casi la mitad de la misma, aunque sus múltiples compromisos lo obligaron a suspenderla hasta 2013 cuando se decidió a alcanzar un final.
Barría advierte que escribe sus novelas sin el propósito de mandar mensajes, más bien tratando de narrar escenarios y acontecimientos que cobran un orden particular, y una configuración literaria, en el pensamiento. Sin embargo, en el caso de que uno quiera encontrar esos mensajes, reflexiona que en esta novela el mensaje más explícito es la sinrazón de la guerra, sobre todo de las guerras civiles, seguido por un elemento recurrente en las historias, que es la fuerza del amor, la persistencia del amor. Pero es natural que cada lector encuentre otros, si se lo propone, como la cautivadora poesía de las canciones de antaño.
A modo de referencia cuenta que: El 20 de abril de este año, justo 6 meses antes de que se diese el fallo del concurso, falleció mi madre, alguien que, igual que mi padre, me animó a cultivar la escritura literaria desde pequeño. Ambos seguían con mucho interés mi carrera, y en ese sentido, la dedicatoria del libro busca honrar a quienes me impulsan a escribir hasta la fecha.
