Una compañía avícola del estado de Carolina del Sur (Estados Unidos) empleaba a menores de edad, incluidos algunos inmigrantes indocumentados, reveló hoy el periódico The Charlotte Observer.
Una investigación publicada por el diario señala que, según ex trabajadores y actuales empleados, en tres plantas de la empresa House of Raeford se empleaban a menores de 18 años.
Una planta en Greenville de House of Raeford, una de las procesadoras de pollos más grande del país cuenta con 6.000 trabajadores en sus ocho plantas en las dos Carolina (del Norte y del Sur) y Luisiana, fue objeto de una redada de las autoridades migratorias, en la que fueron detenidos 331 trabajadores.
En la operación del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE) se descubrió que seis de los detenidos eran jóvenes de entre 15 y 16 años de edad.
Algunos supervisores aseguraron al rotativo que la "alta gerencia" estaba al tanto de las prácticas de contratación de adolescentes para asegurar trabajadores "baratos y obediente".
De los menores detenidos durante la redada, dos fueron deportados a Guatemala y dos a México para reunirse con sus familiares.
Los otros quedaron en custodia de familiares en la zona y ahora enfrentan un proceso de deportación.
Lucero Gayton, de 15 años y originaria de México, trabajó durante cuatro meses cortando miles de pollos en el turno de la noche diez horas al día hasta que fue descubierta por el ICE.
Al principio el padre de la hispana no estuvo de acuerdo con su decisión de ir en la planta, pero la joven insistía en que debía hacerlo para "mandar dinero a su madre".
"Ese día (el de la redada) tuve miedo y traté de escapar pero no puede. No me quiero ir, he hecho muy poco para ayudar a la familia", declaró Gayton al periódico.
Según Wilfredo León, líder comunitario de Greenville, la detención de menores "no cayó por sorpresa" a la comunidad hispana, que "estaba al tanto" de que adolescentes recién llegados buscaban trabajo allí para ayudar a sus familias en sus países de origen.
"Sí había indocumentados porque no revisaron los documentos, los menores entraban sin problemas ya que tampoco confirmaban sus edades", afirmó hoy a Efe León.
Otro menor, Miguel Pascal, un guatemalteco que trabajó en la planta de West Columbia cuando tenía 15 años, aseguró que "nadie" preguntó su edad a la hora de contratarlo.
En un comunicado, House of Raeford reiteró que está cooperando con las autoridades y que la compañía no emplea a trabajadores incapaces de realizar las labores requeridas.
