La Comisión de Libre Competencia y Asuntos del Consumidor (CLICAC), no hizo nada por gestionar la suspensión de la reducción en el pago de la comisión, que las líneas aéreas le otorgan a las agencias de viajes por cada boleto vendido denunció la Asociación Panameña de Agencias de Viaje y Turismo (APAVIT). Ante esa frustración la APAVIT formulará un anteproyecto de ley que regule esta actividad que es estimada por las agencias como una medida unilateral que afecta sus intereses como empresarios panameños.
APAVIT prefiere, por el momento, no dar detalles de este proyecto, porque, a su juicio, podría ser objeto de un "boycott". Sin embargo, de forma inmediata envió una nota a los comisionados de la CLICAC, en la que ponen de manifiesto su descontento con la decisión tomada y cuestionan el trabajo que realiza esta dependencia al calificarlos de incapaces.
El tira y jala de las aerolíneas con las agencias, empezó hace 10 meses cuando se anunció que estas últimas recibirían un 6% de comisión por cada boleto vendido, cuando en el pasado se les otorgaba el 10% del costo total del pasaje aéreo.
Sin que las partes en cuestión llegarán a un acuerdo, la APAVIT decidió referir el caso a la CLICAC y pasados los meses, es decir, la semana pasada, los representantes legales de este grupo recibieron una notificación en donde se explica, que el expediente no cuenta con suficientes elementos para prever que en el mercado se restablecería una mayor competencia.
Además, según la CLICAC, los documentos expuestos no demuestran el daño irreversible a las agencias de viaje en su calidad de agentes económicos, aunque señalan que queda abierta la posibilidad de recibir mayor cooperación para definir la situación a la mayor brevedad posible.
En tanto, la nota que envió APAVIT ayer a la CLICAC, con copia a la presidenta de la república, Mireya Moscoso, señalan que " con un presupuesto que supera los 4 millones de dólares y con salarios que superan los 3 millones, la CLICAC, es un enorme fracaso en materia de defensa de la competencia, porque al tener cuatro años de vida, sólo ha sido capaz de interponer dos demandas por prácticas monopolísticas.
" Evidentemente las prioridades suyas y de su equipo no están en mejorar la situación del mercado, sino en mantener sus posiciones a cargo del erario público, tal como lo demuestran las actuaciones de la CLICAC", concluye la carta refiriéndose directamente al comisionado, René Luciani.
Luego de este resultado, la presidenta de APAVIT, Magali Arosemena, manifestó que el futuro de las agencias de viaje es incierto, al dejar de recibir el país unos 4 millones de dólares anuales, lo que ha provocado el cierre de unas 8 pequeñas empresas".
Arosemena explicó que en el mes de junio se eliminó la resolución dentro de un acuerdo que suscribieron las agencias y aerolíneas, en el que se comprometían a pagar una comisión.
Esto significa que queda eliminado hasta el 6% de la comisión, dijo Arosemena. La medida podría entrar en vigencia a partir del 2001, cuando se formule el próximo manual de agentes de viaje.
En este sentido, las líneas aéreas, de acuerdo a Magali Arosemena, proyectan implementar un programa en el que se estime una cuota fija de 25 dólares por un boleto únicamente de ida y 50 dólares por un pasaje de ida y vuelta, independientemente del destino que escoja el cliente.
Existen alrededor de 150 agencias de viaje, de las cuales 84 pertenecen al sistema IATA. Estas empresas venden más de 100 millones de dólares a las líneas aéreas, lo que representa el 85% de sus ventas.
" No sabemos qué nos depara el futuro con esta situación, porque en adición, las grandes corporaciones hoteleras que se han establecido en el país, traen sus propias agencias de viaje, lo que hace más dura la competencia", estimó Arosemena.
