Audi trabaja para aventajar a BMW en los EE.UU.

Audi incorporará modelos para alimentar la pasión estadounidense por los sedanes y vehículos utilitarios deportivos –SUV por la sigla en inglés a los efectos de ganar terreno a las compañías líderes del mercado, Daimler AG y Bayerische Motoren Werke AG.

Audi usará la exposición de automóviles de Detroit de la semana próxima para dar a conocer la versión “Vail” del compacto SUV Q3 para el mercado de los Estados Unidos y planea crear una versión sedán de la camioneta A3 luego de que el último modelo llegue al mercado este año, dijo el máximo responsable ejecutivo, Rupert Stadler, en una entrevista.

El crecimiento de los Estados Unidos es vital para los intentos de Audi, el principal vendedor en China y Europa occidental, de reemplazar a BMW como mayor fabricante de autos de lujo del mundo para 2015. La marca Volkswagen AG dio un paso adelante el año pasado al entregar por primera vez más autos en el mundo que Mercedes-Benz, de Daimler. En los Estados Unidos, BMW y Mercedes venden dos veces más autos que Audi.

“El próximo pilar del mercado que tenemos que conquistar es Estados Unidos”, dijo ayer Stadler en Londres. “Hay oportunidades en los segmentos de SUV y sedanes”. La compañía, que tiene sede en Ingolstadt, Alemania, también planea reincorporar el auto compacto A2, un modelo que discontinuó hace varios años, dijo.

Audi comenzará a producir autos en América del Norte para 2015 y empezará por fabricar 150,000, dijo Stadler. BMW y Mercedes ya fabrican SUV en los Estados Unidos y el máximo responsable de Audi dijo que también analizará el montaje de SUV o sedanes en la región. La producción local daría a la firma automotriz, que según Stadler ahora es rentable en los Estados Unidos luego de años de pérdidas, una protección natural de $2,000 millones a $2,500 millones.

La competencia entre las tres principales marcas de autos de lujo se ha intensificado, y el crecimiento de Audi llevó al máximo responsable ejecutivo de Daimler, Dieter Zetsche, a fijarse el objetivo de recuperar el primer lugar que perdió a manos de BMW en 2005. La compañía de Stuttgart, presentará autos deportivos.