Los bancos acreedores de Fiat llegaron ayer a un principio de acuerdo con el grupo automovilístico italiano para comprar el 51 por ciento de su financiera para el crédito al consumo Fidis, informaron fuentes cercanas a la operación.
Los pormenores de la transacción, que negociaban desde hace meses representantes de Fiat y de los cuatro principales bancos italianos, Intesa, San Paolo, Capitalia y Unicredito, se cerraran a comienzos de 2003.
No obstante, el principio de acuerdo permite que las deudas de Fidis puedan descontarse del balance de Fiat, que a finales de septiembre registraba una deuda activa de más de 6,000 millones de euros.
Los bancos que adquirirán la mayoría de la financiera del grupo turinés son los mismos que en mayo pasado acudieron en su auxilio con un préstamo de 3,000 millones de euros, que hicieron valer recientemente para impedir un cambio en la cúpula directiva de Fiat, como pretendían sus principales accionistas, la familia Agnelli.
En el tira y afloja que se vivió por ese cambio, las entidades bancarias acreedoras llegaron a amenazar con la ruptura de las negociaciones para comprar el 51 por ciento de Fidis, valorada en el balance de 2001 en 800 millones de euros.
Con la venta de esta sociedad, Fiat prosigue con la política de deshacerse de algunos de sus activos para hacer frente a la fuerte deuda a la que le ha llevado la crisis más grave de su historia por la caída en picado de ventas. A comienzos de diciembre, el grupo italiano cedió el control de su financiera de ventas en Brasil, el Banco Fiat, a Banco Itau por unos 256 millones de euros.