En sus seis años como presidente de la Reserva Federal, Ben S. Bernanke se mostró por momentos demasiado confiado en la economía estadounidense, afirmando que el impacto de las hipotecas de riesgo incobrables en los mercados financieros estaba “contenido” en 2007 y siendo demasiado optimista con respecto al crecimiento el año pasado.
Ahora que el empleo crece, los economistas se preguntan si el banco central demostrará estar nuevamente equivocado, esta vez siendo pesimista respecto de la perspectiva.
Un mercado del empleo en mejores condiciones, un incremento en los préstamos bancarios estadounidenses y mercados financieros que repuntan, todo podría combinarse para impulsar la demanda.
Tasas y mercados.
En enero, la tasa de desempleo cayó hasta el nivel más bajo en tres años, en tanto, el crédito al consumo acumuló su mayor aumento en dos meses en una década a fines de 2011.
El mercado bursátil tuvo su mejor enero en 15 años conforme el Índice Standard Poor’s 500 subió 6.8 % desde el inicio de 2012.
“El giro en la economía en este momento es muy positivo”, dijo Allen Sinai, presidente de Decisión Economics Inc. de Nueva York, quien pronostica un crecimiento del 2.5% al 3% este año y una tasa de desempleo a fin de año de 7.7 %, en comparación con 8.3% el mes pasado.
“Vamos a tener un año mejor de lo que muchos pensaron”.
Los precios de las acciones continuarán subiendo, en tanto, la economía más fuerte lleva a las empresas, los consumidores y los inversores a tener confianza en que la expansión es sustentable, dijo James Paulsen, que colabora en la gestión de unos $333.000 millones como estratego principal de inversiones en Wells Capital Management de Minneápolis.
Paulsen, quien pronostica un crecimiento económico del 3% al 3.25% en 2012, predice que el S&P 500 subirá hasta 1500 en algún momento de este año. *BlackRock Inc., el gerente de activos más grande del mundo.
Muchos economistas esperan, no obstante, más pruebas antes de elevar sus pronósticos. Estados Unidos crecerá apenas 2.2% este año, según la estimación media de economistas privados.
