Chan II y cuarta línea de transmisión, a licitación

La cuarta línea de transmisión eléctrica y la finalización de la hidroeléctrica Chan II son dos proyectos que deberán ser licitados este año para que no registren mayores atrasos y darle mayor refuerzo al sistema, a pesar de que la demanda registra un crecimiento menor ante la desaceleración económica.

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De acuerdo con cifras de la Contraloría General, la demanda de electricidad en octubre de 2016 fue de 5.8%, mientras que en el 2017 fue de 1.9%.

"No es una baja, es un menor crecimiento. Esto se debe a un crecimiento económico menor", dijo el experto en temas energéticos Pastor Cabrera.

Explicó que el incremento de la demanda está fuertemente correlacionado con el crecimiento económico.

"Además, el efecto de instalaciones solares hace que se vea un crecimiento de la demanda eléctrica menor, pues estos consumos alimentados directamente por paneles solares no se miden en la demanda del sistema", dijo.

El presidente de la República, Juan Carlos Varela, indicó que este año se llevarán a cabo ambas licitaciones.

En cuanto a la cuarta línea de transmisión, expertos del sector sostienen que debido a la construcción de nuevas centrales hidroeléctricas, solares, eólicas y térmicas en el occidente del país, es necesario aumentar la capacidad de transmisión proveniente desde las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro hacia la ciudad de Panamá.'

Costos

700 millones de dólares costaría la construcción de Chan II, de acuerdo con expertos.

474 millones costaría la construcción de la cuarta línea de transmisión, según proyecciones.

El proyecto permitirá así transmitir de manera confiable, eficiente y segura la generación de estas plantas hasta los principales centros de carga.

Cabrera indicó que la cuarta línea permite tener un sistema de transmisión más robusto que el actual y contar con un suministro con mayor garantía de llegar al cliente final, mejorando de esta forma la calidad del servicio.

La cuarta línea tendrá una capacidad de transmisión en condiciones normales de operación de 1,200 MVA por circuito y en condiciones de emergencia, de 1,856 MVA por circuito.

El costo total del proyecto es de $474,982,000 que incluye suministro, montaje, obras civiles, contingencias, diseño, inspección, ingeniería y administración.

La entrada en operación de este proyecto se contempla para enero de 2023.

Gilberto Ferrari, gerente general de Etesa (Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A.), indicó que en el 2018 les corresponde iniciar la construcción de la cuarta línea de transmisión para que esté lista a tiempo.

"Por ello, la aprobación de las modificaciones a la Ley 6 de 1997 (proyecto de ley 573) constituye el principal reto y el más importante para el 2018".

Gustavo Bernal, de la Comisión de Energía de la Sociedad Panameña de Ingenieros y Arquitectos (SPIA), indicó que si se licitan ambos proyectos con los procesos normales, tardará seis años para entrar en operación, y si se hace por concesiones, podría estar en cuatro años.

Sin embargo, explicó que no hay que olvidar la transmisión entre las áreas atlántica y pacífica porque en los próximos años vamos a tener tanta capacidad térmica en Colón como tendríamos hidroeléctricas en Occidente.

En cuanto a Chan II, la Secretaría de Energía indicó que, en efecto, se están redactando los pliegos para licitar la obra este año.

"Una vez redactados los pliegos, se definirá una fecha que permita a las empresas hacer sus estudios de prefactibilidad y ofertar, para ello hay que darles suficiente tiempo para sus estudios y evaluación", dijo.

Cabrera indicó que terminar Chan II permite tener mayor oferta, por ende, precios menos variables y más competitivos. Además ayuda a integrar social y económicamente esta parte de la comunidad panameña.