La desaceleración que está atravesando la economía panameña ha provocado que los contratos laborales para este año disminuyan en un 4.7%, según cifras oficiales de la Contraloría General de la República.
Hasta abril de este año se han registrado en el Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel) unos 90,841 contratos de trabajo, es decir 4,521 menos que en el mismo periodo de 2014, cuando se dieron 95,362.
Para el economista Juan Jované, la disminución de los contratos de empleo durante 2015 es un hecho que demuestra, por más que se niegue, que se está dando una desaceleración de la economía.
Agregó que si la economía continúa desacelerándose se hará más clara la baja en la generación de empleos en el país, algo que se debe corregir.
“A estas alturas todavía la Contraloría no ha dado una cifra que indique el nivel de desempleo que hay en el país, y es probable que esté creciendo”, agregó el economista.
Resaltó que uno de los sectores que más contrata es la construcción, el cual el año pasado en el primer trimestre crecía a un 16%, incluso cuando estaba paralizada la ampliación del Canal, pero actualmente está creciendo al 7.8%.
Indicó que este año se nota una baja casi que a la mitad de la velocidad de crecimiento del sector construcción, que es uno de los que más trabajadores demanda.
Añadió que algo que puede estar afectando las contrataciones de empleo es la lentitud con que se han ejecutado, en el primer trimestre, los gastos de capital del Gobierno central, los cuales cayeron en un 40%.
Por su parte, Elisa Suárez de Gómez, presidenta del Consejo Nacional de la Empresa Privada (Conep), dijo que ellos definitivamente esperaban que se diera una disminución de la generación de trabajos en el país, ya que el crecimiento en el 2015 es de 5.8% cuando en 2014 fue de 6.5%.
“Insistimos en que hay que ponerle cuidado a esta situación y verla con detenimiento para tomar las medidas necesarias, con el fin de que la desaceleración no se siga dando”, manifestó la presidenta del Conep.
Destacó que esta situación podría traer consecuencias negativas, no solo por la baja competitividad del país, sino también porque hay una disminución de generación de mano de obra y eso no es lo que realmente se quiere para el país.
Según los expertos, la disminución de la contratación no solo se remite a los primeros meses del año, ya que se prevé que para los próximos tres meses la contratación también estará por debajo de la registrada el año pasado.
De acuerdo con la Encuesta de Expectativa de Empleo que realiza Manpower Group, consultora internacional, la expectativa de empleo para julio, agosto y septiembre es de 13%, cinco puntos por debajo del trimestre anterior y seis menos que la intención de contratación del mismo periodo del año pasado.
Panamá lideraba la región de Latinoamérica, ya que contaba con los empleadores con mayor intención de contratar. Sin embargo, para el próximo trimestre ha sido desplazada por Costa Rica.
Comportamiento de la contratación en el primer cuatrimestre del año
La Contraloría General de la República registra que en enero del año en curso los contratos registrados en el Mitradel fueron 22,804, lo que representa un incremento de 29.3% en relación con el mes anterior.
Sin embargo, para el mes de febrero el panorama cambió por completo y se reporta una disminución de 11.8%.
Para el mes de marzo se da una recuperación, aumentando la contratación 13.8%, al alcanzar los 24,813 contratos.
No obstante, durante el mes de abril cae nuevamente la contratación y en mayor proporción que en el mes de febrero.
Y es que la entidad reporta que el cuarto mes del año se contrataron 21,312, cifra que representa una baja fue de 31.4%.
Empresarios y expertos aseguran que si el Gobierno invierte más en obras públicas de gran envergadura dinamizará la economía y generará mayor contratación, logrando así el ritmo que se venía registrando en años anteriores.
