Decisiva reunión entre Panamá y Estados Unidos

EL PRÓXIMO lunes, Panamá iniciará en Washington la VI ronda de negociaciones para lograr un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos.
Este encuentro se desarrollará del lunes 6 al 10 de diciembre, y por el cronograma establecido parece ser decisivo para llegar a un acuerdo.
Hasta la fecha Panamá no ha logrado un acuerdo con EE.UU en materia de los sectores más sensitivos.
Ello indica, como lo reconoció el jefe de Negociaciones Comerciales de Panamá, Estif Aparicio, que el agro seguirá siendo el tema delicado en estas negociaciones.
Como en rondas anteriores, rubros como pollo, arroz, lácteos, porcinos y azúcar, siguen siendo los puntos de conflicto.
bbSin consenso
Prueba de ello es que han pasado ya 5 rondas y ni Panamá ni EE.UU logran consenso arancelario en este sector.
" La intención no es movernos de forma unilateral, sino que se opere en ambas vías y en esta ronda podrían darse esas condiciones", manifestó Aparicio.
Sin embargo, en reiteradas ocasiones EE.UU. ha planteado su posición de no exclusión en temas sensitivos para Panamá, como es el agro.
Otro aspecto donde está ejerciendo presión la contraparte es sobre las normas fito y zoosanitarias, que en ocasiones son utilizadas como barreras no arancelarias para impedir el acceso de algunos productos.
Sobre este tema, el jefe negociador manifestó que este capítulo aún está pendiente.
"En esta negociación Panamá no ve afectados sus derechos que le corresponden producto de acuerdos firmados con la Organización Mundial del Comercio (OMC), en particular el de medidas fito y zoosanitarias", sostuvo.
Agregó que además cuentan con un Capítulo de Medidas Fito y Zoonitarias que establece un comité a través del cual los dos países pueden discutir problemas comunes.
Al margen de la negociación de este capítulo, Panamá ha planteado los problemas que ha experimentado en torno al reconocimiento como país libre de NEWCASTLE.
En esta sexta ronda Panamá y EE.UU abordarán los temas de agricultura, tanto texto como acceso a mercados, acceso en bienes industriales, servicios, telecomunicaciones e inversión en ese mismo orden.
"Este tratado forma parte de la estrategia del Gobierno para crear nuevas oportunidades para el sector productivo", dijo el Jefe de Negociaciones Comerciales.
Panamá llega a su VI ronda con un escenario donde 10 de los 22 capítulos del tratado han sido concluidos. Estos capítulos incluyen entre otros temas: obstáculos técnicos al comercio, compras gubernamentales, servicios, propiedad intelectual, laboral, ambiental, transparencia y comercio electrónico.
Cabe destacar que en el tema de servicios marítimos, que ha sido excluido de todos los acuerdos comerciales firmados por EE.UU., tampoco se avecina un consenso.
Para EE.UU., negociar el sector marítimo tiene un ingrediente de seguridad, ya que en la práctica estaría vinculado a la aspiración de Panamá de convertirse en un puerto distante.
E. De Obarrio. Se debe procurar la reciprocidad, el comercio en dos vías, y seguridad en el acceso al mercado de EE.UU.
L. Castroverde. Al sector avícola le preocupa el acceso de productos de EE.UU. a bajos precios bajos, como el muslo- encuentro.
G. Salazar. Haremos prevalecer las normas sanitarias y fitosanitarias que goza el país, para exigir igual tratamiento.
E. Díaz. Debe evitarse daños a la producción. Tan sólo del rubro leche dependen más de 8,000 productores.